Буйные заросли.
Стрекот сверчка.
И — очередной поселок. Только не коттеджный, а дачный. Попроще, без охранного периметра и дорогих каменных особняков. Деревянные и кирпичные дома, многие — в приличном состоянии.
— Где мы? — вырвалось у Туэйна.
— Мне почем знать. Я прыгал наугад.
Создавалось впечатление, что люди покинули здания совсем недавно. Быть может, в прошлом году. Запустение еще не успело распространиться по пропыленным летним улочкам. Сохранились целые участки серого асфальта, траву тщательно выпалывали. Канавы и выбоины засыпались щебнем. Да и сами приусадебные участки не производили впечатления многолетней заброшенности.
— Тут есть люди, — сказал Туэйн. И тут же поправился: — Были.
Ю Ки не отреагировал на реплику посланника. Взгляд убийцы застыл. Похоже, вслушивается в эмоциональный фон, догадался Туэйн. Ловит мыслепотоки.
— Нет, — Ки покачал головой. — Сейчас пусто.
— Думаешь, они вернутся?
— Без понятия. Лучше не задерживаться долго на открытом участке.
Туэйн согласно кивнул.
Внезапно его взгляд притянулся к знакомому символу. Спираль в треугольнике. Символ был нарисован акриловой краской на облупившемся дорожном знаке. Похоже, знак установили недавно и регулярно подкрашивали. Столб вкопали на обочине дороги, рядом с бетонным колодезным кольцом.
— Эй, — Туэйн тронул устранителя за рукав. — Посмотри-ка туда.
Ю уставился на спираль.
— Что это?
— Я видел этот знак, — сообщил Туэйн. — На мосту, где прошло зомбостадо. Там стоял отряд, все они носили форму с такими символами. Спираль в треугольнике.
Устранитель на пару секунд задумался.
— Я раньше не встречал чего-то подобного.
— Это их база.
— Заброшенная база, — уточнил Ки. — Мы оторвались от своры, теперь надо передохнуть. И подумать.
— Пожрать бы чего, — добавил Туэйн.
— Тоже надо.
Они двинулись к ближайшему дому.
Туэйн снял с плеча «беретту», щелкнул предохранителем и перевел оружие в режим стрельбы одиночными.
— Свора отстала, — задумчиво произнес устранитель. — Но они продолжат нас искать.
— Что ты о них знаешь?
Ки вздохнул:
— Очень мало. У каждого высшего есть личная армия. Даже не армия — спецподразделение. Всё засекречено, не подкопаешься.
— Вы их тоже «сворами» называете?
Ю безучастно кивнул.
— Там одни паранормы?
— В основном.
— Есть люди?
— Техники. Отвечают за снаряжение, коммуникации, «жучки» и прочее. Обеспечивают информационное прикрытие.
Туэйну приглянулся двухэтажный домик из бруса, огороженный двухметровым металлическим забором. Калитка была распахнута настежь. Рядом — гаражные ворота с поднимающимся на электроприводе полотном.