Ко мне подошли сперва Анастасия и Коля, потом — Тетыща, потряс мою руку.

— Как ты избавился от монстра? — деловито поинтересовался он.

— Все соберутся — расскажу. У тебя в рюкзаке еда и вода — Сталкер говорил. Нам надо восстановиться. — Я показал изрезанные руки, Тетыща понимающе кивнул, снял рюкзак, открыл его, протянул мне аптечный белковый коктейль для больных, которые питаются через гастростому, я тотчас выпил его, заел «Сникерсом», и стало полегче. Остальным Бергман дал по «Сникерсу», подоспевшему Павлу — такой же коктейль, как только что выпил я. Он содержал все незаменимые аминокислоты, витамины и микроэлементы.

Когда все были в сборе, я поделился своим приключением, а потом, не особо рассчитывая на ответ, спросил у Ромы, который не выпускал руку отца:

— Рома, откуда ты знал, что я приду к парикмахерской «Лофт»?

Паренек вскинул голову и посмотрел, казалось, не в глаза, а в самую душу.

— Знал. Видел.

— Как ты видел? — поинтересовался я, садясь на корточки, чтобы быть с ним вровень.

— Просто видел.

И что с него возьмешь? Однако я попытался выудить правду.

— Как видел? Как кино? Или кто-то рассказал тебе? А может, как в компьютерной игре?

Мальчик мотнул головой и поднес палец к виску.

— Здесь.

И отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

— Очень интересно. Фантастика какая-то, — резюмировал Тетыща.

Поднявшись, я раскинул руки.

— Все это — один сплошной фантастический кошмар, который закончится вместе с нами. Идем дальше.

Мы двинулись по дороге.

Через полчаса добрались до знакомой деревни. Тетыща постоянно отлучался, рыскал между домами, заглядывал в гаражи — искал брошенные машины, потому что так было бы быстрее, но не нашел даже мопеда, и пришлось пользоваться одиннадцатым маршрутом, то есть парой ног.

Без приключений миновав деревню, мы двинулись к горам по дороге, петляющей в джунглях — той самой, по которой пришли сюда несколько дней назад.

Через полчаса дорога уперлась в скалу и дальше тянулась вдоль живописного ущелья. Тишина стояла гробовая, потому рев мотора мы услышали издалека.

— Это что? — напрягся Павел и завертел головой по сторонам. — Военные едут назад?

Чужеродный звук то терялся, то появлялся, все нарастая.

— Чего бы им ехать назад? — проговорила Анастасия. — Наверное, это к ним подкрепление, просто эхо играет злую шутку.

— Едут назад, — сказал Тетыща, — потому что там дальше дорога сошла в обрыв, и им никак не прорваться к тоннелю.

В горячке боев я выпустил это из вида. Точно, там обвал! А значит, пешком мы обгоним их!

— Нам лучше укрыться, — распорядился я.