— Тогда двигаемся быстро, — сказал я. — Очень быстро. И молимся, чтобы тошноплюи или еще какая дрянь нас не учуяли.
— А если учуют? — спросил Тетыща. — Сможешь ими командовать?
Я пожал плечами и похлопал по «Нагибатору».
— Посмотрим. Если не смогу, будем драться. Других вариантов нет.
Сталкер кивнул и зашлепал вперед по жиже. Мы двинулись следом, ускорив шаг. Больше никто не разговаривал — каждый думал о том, что нас ждет впереди.
Через двадцать минут форсированного марша мы дошли до развилки. Сталкер посветил фонарем в правый тоннель.
— Сюда. Тут либо развитый амбал прошелся, либо титан все разворотил. Придется ползти метров пятьсот.
Нужный тоннель был вдвое уже основного. Местами потолок обвалился, оставив щели, через которые еле протискивался человек. Вот тут я мысленно проклял Сталкера за то, что он настоял на бронежилетах, и снял свой. Стало полегче, но автомат все равно мешал и рюкзак хренов тоже. Жижи было меньше, но зато появилась грязь — вонючая, налипающая на одежду и снаряжение.
— Тихо! — шипел Сталкер, когда кто-то из нас неосторожно стукался о торчащую арматуру. — Звук тут далеко разносится.
Я полз как червяк, таща за собой рюкзак, и думал о том, сколько еще осталось до отключения пугача. Полчаса? Двадцать минут? Точного времени я не знал, но чувствовал, как с каждой минутой опасность нарастает.
И тут произошло нечто странное.
Мы выползли в просторное подземное помещение — видимо, какой-то технический зал или насосную станцию. И там на сухой трубе спокойно сидел мальчишка лет десяти. Он раскладывал перед собой какие-то карточки и негромко что-то бормотал себе под нос.
Сталкер замер, направив на ребенка луч фонаря, и тот вскинул руку.
— Коля⁈ Какого черта ты тут делаешь?
Мальчик опустил руку и улыбнулся. Улыбнулся так, как улыбаются только дети — искренне, без задней мысли. Потом посмотрел прямо на меня и указал пальцем.
— Он пришел, — сказал Коля. — Тот, кто зовет.
— Что он говорит? — спросил я у Сталкера.
— Коля не говорил раньше. Вообще. Он аутист, у него задержка развития. А сейчас…
Мальчик слез с трубы и подошел ко мне. Встал рядом и протянул руку, показывая карту из незнакомой колоды.
На карточке был изображен человек в темном плаще, вокруг которого извивались смутные силуэты. Внизу готическими буквами было написано: «Некромант».
— Это ты, — сказал Коля, глядя мне в глаза. — Ты зовешь мертвых, и они идут к тебе.
У меня мурашки побежали по спине. Как ребенок мог об этом знать?
Глава 18 Своих не бросаем
Пока я размышлял над словами мальчика, Сталкер подошел к нему и присел рядом.