За столом на несколько секунд воцарилось молчание.

— Мне неловко, что у вас нет бокала, Катерина, — чуть нахмурился Ингренс. — Если позволите, я прикажу поставить бокал и вам.

Не дожидаясь моего ответа, он щёлкнул тонкими пальцами.

Через минуту слуга принес на подносе и поставил на стол стеклянный кувшин со стеклянным бокалом. Через тонкие прозрачные стенки стекла мирно сверкала чистая гладь.

Я недоверчиво смотрела, как он наливает мне воду.

— Вы не обязаны пить, если боитесь отравления с моей стороны, — заметил лисагорец. — Это лишь дань традиции.

Взаимодействовать с предупредительным лисагорцем было определенно комфортнее, чем с фадийцем. Подхватив свой бокал, Ингренс откинулся на кресле, доброжелательно посмотрел на меня и начал первым.

— Должен сказать, ваше появление стало для меня неожиданностью. На месте вашего мужа, я никогда бы не отпустил вас. Почему вы здесь? Ведь вы рискуете, Катерина.

— Почему же рискую? — поинтересовалась я, не отвечая на вопрос.

А он с ходу «берет быка за рога».

— Вы — важный стратегический объект, если можно так сказать. Простите, что сравниваю вас с объектом, — вежливо уточнил Ингренс. — Дитя Хаоса, дочь Скорпиона, королева своей страны.

— Любая титулованная персона — важный стратегический объект, — отчасти согласилась я.

— Но, кто владеет вами, тот в более выгодной позиции.

Серый взгляд короля ни на что не намекал, оставаясь прохладно-спокойным.

— Что значит «владеет»? — нахмурилась я.

Ингренс помолчал, задумчиво повертел в изящных пальцах тонкую ножку бокала и опять обратил серый взгляд на меня.

— Пояснить? — теперь его голос прозвучал вкрадчиво.

— Не нужно, — быстро отказалась я, почуяв опасность такого пояснения. — Всё-таки я не объект, которым можно владеть, Ингренс. Или у вас такое же социальное устройство, как в Фадии? Множество наложниц без права голоса? — Я щегольнула недавно обретенными знаниями.

В горле от волнения пересохло.

Белый Дракон нежно улыбнулся.

— О, нет. В Лисагоре не приветствуют многоженство, как и у вас.

Улыбка у него красивая, а характеристика подозрительная. «Коварный, хитрый, опасный», — вспомнила я слова Занкируса и собралась.

— Очень рада… Значит, вы можете принять, что я субъект — со своим весом. И правом. Сильнее будет не тот, кто мной «владеет», а тот, кого я сама захочу поставить в ту самую выгодную позицию.

Отвечать я старалась дипломатично, но твердо. Я знала, что нельзя давать слабину.

Белый Дракон не ответил, прикрыв глаза длинными пепельными ресницами. У него было красивое овальное лицо, без резких черт.

— Вы не согласны? — поинтересовалась я.