Мы прошли в комнату, и я сняла трубку телефонного аппарата.

— А-лё, — ответила Нинель.

— Привет, — сказала я, — как дела?

— Привет, на прогулку с ребенком собираемся.

— Здорово, — похвалила я, — гулять надо. Ой, а у нас в семье же еще одно пополнение намечается.

— Какое пополнение? — голос у нее отяжелел.

— Ну как же, Тата не родила еще разве?

На заднем плане послышался плач ребенка, и Нинель быстро сказала:

— Не могу пока говорить, маме трубку передаю.

— Хорошо.

— А-лё, — услышала я голос свекрови.

— Здравствуйте, — ох, так я и не узнала ее имя-отчество, — а я узнать хотела, Тата еще не родила? А то я тут подарочек продумываю для них — ползунки всякие…

— Нет, — коротко ответила женщина.

— А когда примерно ожидается такое радостное событие? Вы с ними связь поддерживаете, созваниваетесь?

Свекровь немного помолчала.

— Я им звонила, конечно, — сказала она нехотя, — но, к сожалению, ребенка не будет.

— Как это? — я почувствовала, как волосы надо лбом приподнимаются.

— То ли выкидыш случился… я точно не поняла, но вроде выкидыш.

— И что же теперь, нам маленького не ждать?

— Нет, — сказала свекровь отрывисто.

— Ладно тогда, — неловко пробормотала я, — извините, до свидания.

Лариска смотрела на меня с вопросом в глазах.

— У Таты случился выкидыш, — с трудом выдавила я.

Лариска вскочила и забегала по комнате.

— Да она и не была беременна! — гневно выкрикивала она. — Я так и знала! Ох и дрянь! Какая же она дрянь! Обманом заставила парня жениться! А теперь выдумала про выкидыш.

— Еще и парткомом пугала, — поддакнула я. — Ей ли пугать? Лариса, сядь, пожалуйста. Проблема никуда не делась, и ее надо решать. Если ребенка нет, значит, Тата точно не лежит в роддоме, и уж точно приедет встречать Андрея.

— Подожди, — Лариска остановилась посреди комнаты, — так если она не беременна, значит, не находится в декрете и числится на работе! А это значит, что ее могли отправить в рейс! Надо только узнать.

— А как ты узнаешь, сегодня же суббота! Пароходство закрыто.

— Сейчас я позвоню подруге.

Лариска схватила телефон, стала звонить. Долго уговаривать подругу ей не пришлось, достаточно оказалось посулить в подарок определенное количество чеков.

— Все, — торжествующе произнесла Лариска, положив трубку, — сейчас Танька сбегает на работу и все узнает.

— И она сразу тебе позвонит?

— Да.

В ожидании звонка мы пили чай и обсуждали ситуацию.

— Вот же расчётливая девка, — вздыхала я, — соврала про беременность, чтобы замуж выйти. А я, кажется, знаю, на что она рассчитывала. Она думала, после свадьбы по-настоящему забеременеет, и Андрей у нее в кармане. А он взял и к тебе ушел. Как же правильно сделал!