— Прими наши соболезнования, — сказал Вадим, — мы готовы оказать помощь.

— Да мы вчера много чего уже сделали, — сказала Анна Федоровна, — сейчас главное решить проблему с опекой.

— С какой опекой? — напрягся Володька.

— С обыкновенной опекой. Я у тебя детей забираю.

— С чего бы это? — растерянно отозвался он.

— Дети не должны жить с отцом-алкоголиком, — отчеканила теща, — да еще и с гулящим.

— А почему я гулящий? Я собираюсь жениться на порядочной женщине! Я хочу жить нормальной жизнью, работать, воспитывать детей!

— И первым же делом ты нажрался! — повысила голос Анна Федоровна. — Тебе не стыдно? У жены пятки не остыли, а он жениться собрался!

— А вы знаете, почему я нажрался? — тоже повысил голос Володька. — Я же устал, как собака, таская продукты и спиртное!

— Володя, надо было нам позвонить, — сказал Вадим, — мы бы помогли.

— Да не до того было! Короче, устал я, завалился спать, а ночью проснулся, будто толкнул кто-то. И так холодно! Пошел в туалет, смотрю, а входная дверь настежь открыта! Оглядываюсь, смотрю — и окна все открыты!

Я похолодела от услышанного.

— Может, устал и забыл дверь закрыть? — предположил дед.

— Я точно закрыл, — нахмурился Володька, — у меня на автомате, захожу домой и сразу закрываю. Но даже если так — если дверь можно забыть закрыть, но как же окна? Я что, по-вашему, специально ходил перед сном и открывал их? В декабре месяце?

— А может, грабители в дом забрались, пока ты спал?

— Ага, и зачем-то окна открыли! В общем, мне так страшно стало! Вспомнил, что ящик водки на кухне стоит. Пошел и взял бутылку. Нет, ну а что мне оставалось?

— Врет он все, не слушайте его! Ищет себе оправдание! — не сдавалась Анна Федоровна. — Можно было выпить чуть-чуть и опять лечь спать, но ты почему-то напился до свинского состояния. А это говорит о том, что у тебя склонность к алкоголизму.

— Да нет у меня никакой склонности, — продолжал распинаться Володька, — да, сначала я хотел выпить чуть-чуть. Сел на кухне, выпил, закусил и думаю: что ж так-то? Почему Нинка, такая молоденькая, вдруг заболела? Почему умерла? Как же так, ведь дети маленькие остались? И вдруг я услышал в голове Нинкин голос: «Хватит, надоело!».

Мы все подавленно замолчали. Даже Анна Федоровна не нашлась, что сказать. Я содрогнулась, представив, что не смогу уснуть этой ночью от страха.

— И ты продолжил пить? — спросил дед. — Помогло?

— Ну конечно, я уснул хотя бы. И дальнейшей жизни без своих детей я не представляю! Признайтесь, Анна Федоровна, вы просто хотите, чтобы внучки жили с вами. Но я их родной отец, я работаю и хорошо зарабатываю. Полноценную семью создам. И дочкам будет со мной хорошо. И я обещаю вам — вы всегда сможете с ними видеться! Даже на выходные забирать и на каникулы.