Я увидел, как вокруг его рук начали собираться тени. Не просто темнота, а нечто плотное, материальное, как сгустки чёрного дыма.

— Лина, свет! — крикнул я, не сводя глаз с колдующего. — Дай максимум света!

Лина, стоявшая у меня за спиной, тут же отреагировала. Она подняла свою световую сферу, что-то быстро прошептала, и маленький шарик вспыхнул, как прожектор, заливая весь подвал ярким, почти слепящим белым светом.

Тени вокруг рук колдуна зашипели и отпрянули, словно их обдало кипятком. Он вскрикнул и прикрыл глаза.

Второй, который пытался обойти меня, тоже зажмурился от неожиданной вспышки.

Это был мой шанс.

Яркий свет ослепил их, давая мне драгоценное мгновение. И в это мгновение в моей голове родилась идея.

Я вспомнил, как делал клинок для Дамиана. Как обвил его невидимой оболочкой, чтобы он не поранился, чтобы его можно было держать.

Решение пришло мгновенно.

Я не стал атаковать теневого мага, который был занят собой. Моей целью стал тот, что с клинком, пытавшийся зайти сбоку.

Я резко взмахнул «Эфирным хлыстом». Гибкая плеть из энергии со свистом прорезала воздух и обвила его торс и руки, прижав клинок к телу. Он дёрнулся, пытаясь освободиться, но эфирная энергия лишь плотнее сжалась вокруг него.

А затем я сделал то, чему не учили ни в одном учебнике. Я сосредоточился на хлысте и мысленно изменил его структуру. Я «впрыснул» в него ту самую энергию, которая делает магию осязаемой, физической. Ту, что позволила Дамиану держать клинок.

Хлыст на мгновение вспыхнул ярко-голубым, а затем… затвердел, превратившись в прочные, полупрозрачные путы, которые намертво сковали противника. Одновременно я «отрезал» хлыст от себя, прекратив подпитку энергией.

Теперь бандит был связан. Он барахтался в моих магических оковах, но освободиться не мог.

— Дамиан, хватаем второго! — крикнул я, разворачиваясь к теневому магу, который как раз приходил в себя после вспышки света.

Дамиан не заставил себя ждать. Он уже действовал.

Когда я обернулся, я увидел, как он бесшумной тенью скользнул вперёд. Теневой маг, едва открыв глаза, увидел несущуюся на него фигуру. Он инстинктивно вскинул руки, пытаясь снова призвать свои тени.

Но Дамиан был быстрее.

Он не стал бить его своим невидимым клинком. Вместо этого он сделал то, чего я никак не ожидал. Он проскользнул мимо вытянутых рук противника и ладонью, на которой не было никакого свечения, ударил его в точку у основания шеи.

Это был не сильный удар. Скорее, точный, выверенный тычок.

Теневой маг замер. Его глаза остекленели. Он не упал. Он просто… застыл на месте, как статуя, с вытянутыми руками и выражением недоумения на лице. Его тело охватила полная парализация.