Связанный пленник в ужасе посмотрел на своего напарника, а потом снова на меня. В его взгляде ненависть начала смешиваться со страхом.

— У твоего друга заканчивается время, — ледяным тоном произнёс Дамиан из-за моей спины. — Как и у тебя.

А этот Дамиан совсем не прост. Совсем, — мелькнуло у меня в голове. Я даже не обернулся. Его действия были мне на руку.

— Ну так? — я снова сфокусировался на пленнике. — Послушай моего друга. Он в кои-то веки даёт ценный совет.

Я наклонился ещё ближе, мой голос стал почти шёпотом.

— Отвечай быстро. Прямо сейчас.

Я поднял три пальца.

— Три…

Глаза пленника в прорезях маски забегали.

— Два…

— «Химеры»! — выпалил он. — Мы «Чёрные Химеры»!

Я опустил руку.

— «Чёрные Химеры»? — переспросил я, давая ему понять, что этого мало. — Что это? Секта? Банда? И на кого вы работаете? Кто заказчик?

Он колебался.

— Так… ясно… — я выдержал паузу, глядя, как он колеблется. — Помнишь, я тебя предупредил про молчание? Ну так вот…

Не давая ему времени опомниться, я действовал.

Я не стал ничего говорить. Я просто ткнул указательным пальцем ему в бедро, прямо сквозь плотную ткань штанов. Мгновенная концентрация.«Эфирный клинок» .

Пленник дико, пронзительно закричал. Его тело выгнулось дугой, насколько позволяли путы. Это была не боль от простого укола. Это была агония от магического ожога, который пронзил мышцы и нервы. На ткани его брюк появилось маленькое, дымящееся отверстие.

— А-А-А-А-А!!! — его крик эхом разнёсся по подвалу.

Лина за моей спиной ахнула. Даже Дамиан, казалось, был удивлён моей внезапной жестокостью.

Я убрал палец.

— Заказчик, — сказал я абсолютно спокойно, глядя в его полные ужаса и боли глаза. — Имя. Сейчас. Или следующий клинок войдёт чуть выше.

Пленник корчился и скулил, из-под маски доносились всхлипы.

— Н-нет заказчика! — выкрикнул он. — Мы не работаем на заказ! Мы служим… мы служим Магистру!

— Магистру чего? — надавил я. — Говори!

— Магистру… Химер… — простонал он. — Он… он создаёт… совершенство… Ему нужны… лучшие части… сильных магов…

Он посмотрел на свёрток с отрубленной рукой.

— Эта рука… принадлежала студенту, которого выписали вчера… он был слаб, но у него был дар к регенерации… идеальный материал…

Он замолчал, тяжело дыша. Он выдал всё, что мог.

Я слушал его, и информация медленно укладывалась в голове. Культ. Создание гомункула. Охота за «материалом». Это было безумно.

Я вздохнул. Жестокость сработала, но она оставила неприятный осадок.

— Теперь главный вопрос. — Я снова сфокусировался на нём. — Тот студент. Кажется, Шуйский, да? Как он с этим связан? Вы ему угрожаете? Почему он вам помогает? Он работает за деньги?