— Полагаю, сейчас у нас есть дела поважнее.

— Конечно, — не стал спорить Лев, — мы можем пойти через полгода или год. Время еще терпит. Особенно, если ты не будешь злоупотреблять своей половиной погреба.

Шен слабо улыбнулся. На душе как-то немного потеплело.

— Надеюсь, когда вернемся в орден, ты найдешь время, чтобы поговорить со мной наедине, — понизив голос, добавил Лев серьезным тоном. — Это чуть важнее разговоров о винной охоте.

— О чем ты?.. — удивился Шен, но Лев прервал его взмахом руки.

Пока они говорили, внутренний двор пересек секретарь Лу. Выглядел он все еще мягко сказать неважно: синяки потемнели и сильно изменили форму лица, а губы пересекал шрам. И все же двигался он самостоятельно и вполне живо, хоть и хромал. Он подошел и перекинулся несколькими фразами с Ю Си, а затем с некоторым то ли опасением, то ли благоговением приблизился к Шену.

Тот удивленно изогнул бровь, когда вставший перед ним человек с почтением поклонился. Секретарь Лу выпрямился и заговорил, и Шен против воли сильнее сжал рукоять меча.

— Я слышал, что вы сделали вчера, и хочу поблагодарить вас. Моя жалкая жизнь ничего не стоила в тот момент, но вы спасли меня. Моя семья будет всю жизнь вам благодарна!

Он попытался склониться в еще более низком поклоне, но Шен удержал его, крепко сжав локоть.

— Это не так, и дело было вовсе не в вас, — возразил он. — Меня не за что благодарить.

Секретарь вгляделся в его глаза.

— И все же… Результат таков, что, благодаря вашим действиям, я жив. Вероятно, для вас моя жизнь ничего не стоит. Я принимаю, что вы не намеревались меня спасать. Но вы меня не убили. И вы убили моих мучителей. Даже если вы не хотите вменять это себе в заслугу, я буду молиться за вас.

Шен нахмурился.

— Вообще-то, магистрата Жоу убил командующий Ю, — уточнил он.

— Его я уже поблагодарил. Командующий и рассказал мне о доле вашего участия.

Настроение Шена помрачнело еще сильнее.

— Хорошо, я принимаю ваши слова, а теперь идите! — очень грубо произнес он.

Но даже такой тон не пронял секретаря. Он лишь вздохнул и, почтительно поклонившись, развернулся и направился прочь.

Шен чувствовал закипающее в крови раздражение, когда смотрел ему вслед.

«От этого только хуже!» — зло подумал он.

— Временно он будет исполнять обязанности магистрата, — сообщил бесшумно подошедший Ю Си.

Шен хотел было возмутиться из-за того, что командующий сказал этому человеку, будто он его спас, но вовремя осознал, что это бессмысленно. Он открыл рот, но, так ничего и не произнеся, лишь вздохнул.

Ю Си покосился на меч в его руке.