Юория с разочарованием вспомнила, как год назад подошла к его столу очень близко. Тогда она хотела сделать вид, что ее интересуют разложенные документы, и невзначай склониться над ними, чтобы потом, будто задумавшись, поднять глаза и оказаться к черному герцогу совсем близко, почувствовать его дыхание… И как он взглядом приковал ее к месту, в нескольких шагах от его стола. На такой взгляд был не способен тряпка Вестер, на такой взгляд не был способен ни один другой мужчина.
Со старухой нужно было покончить поскорее.
Женщина всхлипывала в кресле, сжавшись в маленькую и отвратительную изюмину.
— Ты общалась с предательницей Вилой перед ее смертью, — приторно ласково начала Юория. — Так?
— Я не знала, что Вила предательница, — гнусаво проплакала ее пленница. — Я бы никогда не стала с ней разговаривать.
— И что Вила рассказала тебе?
— Ничего, она только беспокоилась о своей дочке…
— Ничего? Совсем ничего? — Юория обошла кресло и положила старухе руки на плечи, легко сжала пальцы. Та как окаменела от напряжения. — Я хочу знать каждое слово.
— Ч-черная леди, я не хотела. — Хила содрогалась всем телом. — Пожалуйста, не убивайте меня. Я не предательница!
— Тогда докажи мне это, — все так же ласково проговорила Юория. — И я подумаю, как наказать тебя.
— Она ничего не сказала мне о том, что произошло! Я не знала, что случилось с Голденерами! Уже потом узнала, когда черные… то есть ваша светлость… рассказали всем…
Юория поморщилась. От старухи воняло немытым телом.
— Вестер сказал мне, ты два дня назад отправила письмо, подписанное Вилой. Это правда?
— Я…
— Тогда было уже известно о предательстве Вилы. И ты все же не отнесла его ко мне, вместо этого выполнила ее волю. Помогла предательнице. Знаешь, что бывает за предательство?
Хила закивала.
— Я подумала… Алана же ни в чем не виновата была, она бы не стала, так любила х-хозяев. Я думала, ее дочка заслужила последнее письмо мамы. Девочка такая хорошая была!
Юория размышляла, стоило ли приказать притащить внуков этого ничтожества, но решила, что тогда старуху вообще хватит удар.
— Просто расскажи мне, что было в письме. И куда ты отправила его.
Тут даже пузырчатка была не нужна.
Глава 20 Портальное окно. Алана
Проведя остаток ночи и утро в общей служебной столовой, Алана проснулась с больной головой. Лавка, на которой она устроилась, впивалась краем в бок, ребра ныли. В открытом павильоне было довольно студено. Ветер свободно гулял между ненакрытыми столами. Алана села и закуталась поплотнее в восхитительно уютную и теплую шаль, подаренную наставником Келланом, раздумывая, что делать дальше.