Даор криво усмехнулся и поставил многострадальный стакан на стол. Сын Келлфера! Из всех мужчин Империи — именно сын единственного друга! Убить его как животное не получится. Келлфер смотрел грустно, такого надлома в друге Даор раньше не замечал. Он сжал зубы, стараясь принять как данность, что мужчина, которым может быть увлечена его девочка, останется в живых.
— Даор? — тихо обратился к нему Келлфер.
— Если ты не хочешь, чтобы Алана была с твоим сыном, ты заинтересован в том, чтобы я забрал ее, разве нет? — спросил Даор вкрадчиво.
— Да. А ты убьешь ее, когда она надоест тебе? — спросил Келлфер.
Ярость, застлавшая глаза Даору в ответ на этот безобидный вопрос, была такой всеобъемлющей, что ему пришлось сделать усилие, чтобы подавить рвущийся из глубины сознания ответ. «Вот, значит, как», — удивленно отметил он про себя.
— Нет, — процедил Даор, поднимаясь. — Тебе важна ее жизнь или Келлан?
— Даор. — Редко друг обращался к нему по имени и тут снова сделал это. — Пожалуйста, не вреди моему сыну. Я знаю тебя. Знаю, что ни одна женщина не отказывала тебе и что ты можешь заполучить любую. Пусть она разобьет Келлану сердце, увлекшись тобой, забери ее у него, но не вызывай его на дуэль, не уничтожай, как ты привык поступать с противниками.
Слова дались Даору нелегко.
— Я не убью его, если он меня не вынудит, — коротко пообещал он другу. И затем, оскалившись, добавил: — И насколько они близки?
— Не предавались любовным утехам, насколько мне известно. Ходят, целуются по углам. Келлан спорит со мной и требует, чтобы я одобрил их отношения, — ответил Келлфер.
Целуются. Даор представил, как Алана доверчиво льнет к плечу сына Келлфера, как тянется за поцелуем, и по стакану и по каменной столешнице под ним снова пошли трещины. Келлфер посмотрел на друга испуганно.
— И давно?
— Он увлечен ею дольше, чем она. Девчонка его не любит, я думаю.
— Не называй ее так.
Голос Даора, казалось, полыхнул.
— Я не узнаю тебя, — прошептал Келлфер, отступая. — Прости, если был бестактен. Я помогу тебе так, как ты посчитаешь нужным. Она твоя.
— Приведи ее ко мне сегодня. Если я найду Алану, она только испугается и снова убежит, а удерживать ее я не хочу. Придумай повод. Пусть знает, что о нашем с ней разговоре известно директории Приюта. Это ее немного успокоит, — сказал Даор.
— Да, — согласился Келлфер без лишних слов, страх схлынул из его черт, и лицо снова приобрело бесстрастное выражение. — Я знаю, где она. Я поговорю с ней.
Глава 50 Бред. Алана
Алана летела через темный сад, не разбирая пути, а Хелки бежала за ней, цепляясь своей пышной юбкой за кусты. Тропинка рекой расплывалась под ногами, Алана то и дело запиналась о камни и невесть откуда взявшиеся ветки, и к моменту, когда заметила сквозь деревья знакомые спасительные стены, где ее точно не стали бы искать, она уже готова была расплакаться. Ей все казалось, что черный герцог идет за ней, чеканя шаг, и что его тень накрывает ее крыльями цвета воронова крыла.