— Ваше сиятельство, умоляю, остановите его, — попросил Шолохов. — Я бы и рад сделать вид, что ничего не было. Но у меня был прямой приказ из Петербурга. Это выходит за рамки моего…

— Пожалуй, я выразился недостаточно точно, — вмешался Боярский, медленно промокнул лоб голубым платочком. — Тогда, пожалуй, мне стоит расширить доказательную часть, насчёт правовой позиции и возможности содержания обвиняемого до наступления суда. Позвольте, я начну сначала.

Молящий взор подполковника уставился на меня, и я почти посочувствовал начальнику местной жандармерии. Но что поделать, в его казематах находились мои люди, а вот это уже непозволительно.

Когда мы появились на крыльце, в компании с Паулиной и Тенью — Туров без слов вернулся к себе в машину. Автомобили один за другим покинули парковку. Девушек я взял к себе в «Метеор».

— Что теперь будет? — спросила Паулина, провожая взглядом массивное здание жандармерии. Она села так, чтобы Тень оказалась ближе ко мне. Упорствует, подруга… За последние недели наши встречи с телохранительницей Князевой были разрядами тока. Мы улыбались друг другу, перешучивались даже, но держали дистанцию, не возвращаясь к тому случаю в фойе орховской гостиницы.

Сейчас Надя молчала, иногда бросая на меня взгляды. А Паулина говорила, чуть подавшись вперёд, чтобы видеть меня.

— Будет обширная работа Челидзе, — ответил я Князевой. — Не бери в голову.

— За пределами твоих земель я в опасности? — уточнила девушка.

— Временно.

Паулина откинулась и пробормотала:

— Рано или поздно это должно было случиться… Многих из тех, кого я знала по тем делам, уже взяли. Просто вопрос времени, когда они прижмут меня снова, Мишка.

— Я решу. Отдыхай. Ты тоже, — перехватил я очередной взгляд Нади. С трудом сдержал позыв коснуться её. Волевые усилия — это, конечно, хорошо, но пока затушить внутреннее пламя, столь неуместное, не удавалось.

Чёрт побери, один импульсивный шаг и прорыв в плотине не удаётся закидать до сих пор.

— Как ты? — не удержался я от вопроса в адрес Тени. Девушка мимолётно улыбнулась и коснулась моей ладони, мол, всё отлично. После чего торопливо отдёрнула руку.

— Пусть не лезут, — вытолкнула она из себя и сцепила пальцы в замок, глядя прямо перед собой.

Я усмехнулся и уставился в окно, всё ещё чувствуя тепло её ладони на своей коже.

— Хозяин, — сказал Черномор, когда я въехал на свои земли. Его голова с окулярами выросла из лица Тени. — Я нашёл для вас превосходный сибирский клюквенный морс и сделал предзаказ на четыре цистерны.

— Зачем? — не понял я.

— Мне хотелось сделать вам приятное, Хозяин. С помощью алгоритмического анализа мне удалось подсказать господину Гудкову наиболее подходящие аргументы и сбить цену в три раза. Это «Истинное Золото Сибири» Хозяин! Мне казалось, вы отмечали его вкус уже!