Я посмотрел на Киру. Девушка уже стояла у выхода, ее движения стали резкими и уверенными, как у взведенной пружины.

— Ну что, идем ломать лицо цифровому папаше? — Спросил я, чувствуя, как в груди разгорается холодное пламя решимости.

— Идем, Роджер. Настало время конца этой истории, — тихо ответила Кира.

Я навалился плечом на заклинивший рычаг шлюза, чувствуя, как под кожей перекатываются остатки адреналина, смешанного с чистым, концентрированным отчаянием. Металл жалобно взвизгнул, протестуя против такого обращения, и створка нехотя отползла в сторону, впуская внутрь кабины звуки настоящей, неприкрытой бойни. Снаружи мир окончательно сошел с ума и решил отпраздновать это событие грандиозным лазерным диско в стиле киберпанк-апокалипсиса.

— Роджер, если ты сейчас же не вынешь свою филейную часть из дверного проема, нас прихлопнут прямо на пороге! — Завопила Мири, чья голограмма в моем шлеме сменила наряд на камуфляж и вооружилась крошечной, но очень грозной на вид штурмовой винтовкой. — Воздух есть, но я не рекомендую снимать шлем, в любой момент может активироваться разгерметизация.

Я не стал спорить.

Вывалившись из уютного, хоть и изрядно помятого чрева «Странника», я приземлился на палубу, которая дрожала под моими магнитными ботинками. Весь ангар Цитадели напоминал исполинский желудок механического кита, в который по ошибке заглотили целую армию вооруженных до зубов психов. Пространство перед глазами расцветало ослепительными вспышками плазменных разрядов, прорезающих густой дым, в котором мелькали фигуры бойцов.

— Ничего себе приемчик, — выдохнул я, пригибаясь за оторванным крылом нашего корвета. — Кажется, мы опоздали к раздаче бесплатных завтраков, и теперь в меню только световое шоу и выжженная электроника.

В десяти метрах от меня взвод имперских штурмовиков в своих белоснежных доспехах, которые сейчас выглядели серыми от копоти, пытался построить классическое каре. Они палили во все стороны с такой дисциплинированностью, будто находились на параде, а не в центре взрывающегося термитника. Но их аккуратные ряды постоянно разрывали пираты Баронессы Уллис — настоящие ржавые ковбои в модифицированных экзоскелетах, которые лезли на рожон с воем и диким хохотом.

Это выглядело как попытка смешать классический балет с дракой в портовом кабаке.

— Группируемся у левой опоры! — Проревел кто-то в общем эфире, и я узнал хриплый бас одного из наемников Гильдии. — Не давайте этим черным паукам зайти в тыл!

Я посмотрел вверх и почувствовал, как по спине пробежал холодок размером с приличный айсберг. Из ниш под потолком, похожих на гнойные раны в теле станции, десятками сыпались Стражи Короля Пыли — обсидиановые, многоногие твари, чьи суставы пульсировали зловещим фиолетовым светом.