— Роджер, если ты будешь называть меня «деткой», я перенастрою твой кофейный автомат на выдачу исключительно касторки! — Мири картинно надула губы, но тут же сменила выражение лица на сосредоточенное. — Но если серьезно, то диагностика показывает, что твои руки растут из нужного места. Все системы жизнеобеспечения работают на сто десять процентов, щиты стабильны как никогда, а реактор урчит так сладко, что мне хочется начать писать стихи про ядерный синтез.

Она начала методично перечислять параметры всех узлов, и я с каждым ее словом чувствовал, как внутри меня растет гордость за проделанную работу. Силовые щиты теперь имели армированную структуру, которую я позаимствовал из имперских спецификаций, а генераторы накачки работали в идеальном резонансе, создавая вокруг корабля непробиваемый кокон. Жизнеобеспечение выдавало воздух такой чистоты, что я даже почувствовал легкое головокружение от избытка кислорода, к которому мой организм, привыкший к смогу мастерских, был явно не готов. «Странник» действительно преобразился, превратившись из ржавого ведра в грозный инструмент исследователя, способный выдержать не только прыжок, но и серьезную заварушку, если таковая случится.

— Мы просто звери, Мири! С таким железом нам сам черт не брат. — я довольно потер ладони, предвкушая первый прыжок.

— Не обольщайтесь, капитан Форк, железо, это только половина дела, вторая половина, это ваши сомнительные навыки пилотирования. — Мири усмехнулась, но в ее голосе слышалось явное одобрение. — Однако должна признать, что этот корвет теперь выдает мощность, которая в три раза превышает его заводские настройки. Твои «гаражные» модификации каким-то чудом не взорвали нас на старте, что уже можно считать величайшим достижением этого столетия.

Я довольно хмыкнул, рассматривая индикаторы, которые теперь горели стабильным, успокаивающим зеленым светом, сигнализируя о полной готовности всех систем к любым испытаниям. Это было именно то, о чем я мечтал в Академии — надежный корабль, верный напарник и бесконечный горизонт впереди, полный тайн и возможностей разбогатеть. Но внезапно лицо Мири на голограмме дернулось, а ее глаза подернулись рябью, как будто она наткнулась в коде на нечто такое, что не укладывалось в ее логические цепочки. Она замолчала на полуслове, по экранам побежали безумные строки текста, выуживая из недр бортового компьютера скрытые слои информации.

— Роджер, у нас тут… небольшая странность в архивах. Кажется, наш «Странник» не просто пылился на свалке Сола последние годы. — голос Мири стал непривычно серьезным и даже немного тревожным.