— Тянем-потянем, вытянуть не можем! — я с натугой повернул закисшую гайку на топливной магистрали. — Еще немного, и наша ласточка запоет. Что там, Мири?

— Те контейнеры, в трюме, которые ты даже не удосужился проверить. Это джекпот. Там куча товаров, которые собирались отправить на базу. Из значимого — партия изотопов калифорния-252 и несколько ящиков с эксклюзивными деталями для грузовых звездолетов. Ничего, что пригодилось бы нам сейчас, но объемы и цены потрясают воображение. Если мы сможем это загнать, проблема с финансами будет решена!

Я закончил с инжекторами и вернулся в пилотское кресло, чувствуя, как внутри все сжимается от предвкушения и легкого страха, который всегда сопровождает большие дела.

— Похоже, дела пошли в гору! Осталось только добраться до базы, где нас не пристрелят, — устало произнес я, откинувшись на спинку кресла.

— Системы готовы на семьдесят процентов, Роджер. Я оптимизировала подачу энергии на щиты, но помни, один точный выстрел турели и мы превратимся в сорок два кредита космического мусора, — Мири материализовалась рядом со мной, внимательно следя за моими действиями. — Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого, это сорок два, но я бы предпочла, чтобы это была сумма нашего баланса, а не количество наших ошметков.

— Сорок два кредита? Это же цена чашки паршивого кофе на станции! Нет уж, теперь мы стоим гораздо дороже.

Я уже собирался нажать кнопку запуска двигателей, как вдруг на обзорном экране вспыхнула тревожная оранжевая иконка, заставив мое сердце пропустить удар.

— Роджер, у нас гости! — голос Мири мгновенно стал холодным и собранным. — Внешние датчики зафиксировали приближение патруля полиции сектора. Они сканируют пояс астероидов, и судя по вектору движения, они ищут именно нас.

— Черт, только этого нам не хватало для полного счастья.

Я мгновенно ударил по тумблерам, гася внешние огни и переводя все системы в режим максимальной тишины, отключая даже систему рециркуляции воздуха, чтобы снизить тепловой след. «Лишний Процент» погрузился в полумрак, освещаемая только тусклым сиянием приборной панели и голографическими глазами Мири, которая теперь выглядела как призрачное видение в темноте кабины. Мы замерли в тени огромного обломка астероида, стараясь не дышать и слиться с космической пылью, пока мимо нас, словно хищные рыбы, проплывали лучи поисковых прожекторов полицейского крейсера. Это был смертельный прятки в масштабах системы, и сейчас от моей выдержки и способностей Мири зависело, сможем ли мы выбраться из этого оцепления и добраться до заветного клада бандитов, или наши приключения закончатся в тесной камере имперской тюрьмы.