Только если Тасне думала, что Фаар, испугавшись, отпустит её, она сильно ошибалась. Вместо этого он поднял пистолет и нацелился на насекомое впереди себя. Оно тут же упало на землю. Следующим был повержен один из самых больших пауков. Миррены, которых осталось около двадцати, совсем не испугавшись этого, по-прежнему приближались к ним. Стелла была объята ужасом. Разве можно было от них убежать?

– Стой! – крикнула Тасне.

– Тогда прекрати, – напряжённо отозвался Искатель.

– Послушай его, – выкрикнул худощавый мальчик, который, пытаясь спастись от пауков, взобрался на камень. – Иначе они расправятся со всеми нами!

Заклинательница животных боролась сама с собой. И сдалась.

– Мне нужно, чтобы руки были свободны!

Фаар отпустил девчонку, и она встала в ту же позу, что и раньше: вытянула руки, покачивая кистями, подобно лебединым шеям. Звук, раздавшийся на этот раз, был намного приятнее, чем тот, которым она направила на них пауков. Он был похож не на мелодию, напеваемую человеком, а на свист ветра в высокой траве.

Миррены замедлились и повернулись к Тасне. Фаар отступил назад, всё ещё направляя пистолет на девочку и мрачно наблюдая за тем, как пауки потёрлись головами о её ноги. Своим довольным мурлыканьем они напоминали Стелле упитанных тигров в зоопарке.

– Они могут нас убить? – не сдержавшись, спросила Стелла.

– Миррены не убивают сразу, – озадаченная Тасне повернулась к ней. – Они могут опутать свою жертву нитями за пару секунд, а затем подвесить кокон в своём гнезде, пока не проголодаются.

– Получается, освободиться мы бы всё-таки смогли? – вздохнула Стелла.

– Возможно, – заклинательница приподняла брови.

– Нити этих тварей толстые, как верёвки, – добавил Фаар. – Если бы мы попали к ним, нам бы оставалось надеяться только на быструю смерть.

– Почему ты не пристрелил их всех, когда они ещё только висели над входом? – спросила Стелла.

– Стрелять двадцать раз? Эти насекомые могли прикончить меня так быстро, что я бы не успел и глазом моргнуть.

– Убийца! – воскликнула Тасне.

Её блестящие глаза сначала обратились на Искателя, затем на Стеллу. Взгляд был острым, как стрела, вонзающаяся прямо в душу. По мнению этой заклинательницы, девочка была убийцей животных. Неужели ей нравились эти отвратительные чудовища?

– Может, мы уже пойдём? – стараясь быть вежливым, спросил Фаар у Тасне.

Та кивнула и двинулась вперёд. Мальчики, не проронив ни слова, поспешили за ней. Миррены тоже пришли в движение. Их ноги, словно сотня жал, противно скрипели о поверхность камней. Стелла еле дышала от ужаса из-за их присутствия, потому пробираться среди скал было ещё труднее. Она старалась не отставать от остальных и в то же время не приближаться к паукам.