– Здесь мы можем в последний раз пополнить запасы воды. Возьмите с собой столько, сколько сможете унести. В пещерах очень мало нужных ресурсов. Вы скоро это заметите.

Властный тон Тасне вернул Стеллу к реальности. Это было не путешествие, а побег. Жаль! Ей было ужасно грустно из-за того, что приходилось расставаться с этим чудесным местом.

Жительница пещер указала на углубление в стене рядом с бассейном. Там было несколько мешкообразных бутылок. Сама Тасне уже закрепила на поясе одну такую.

– Торопитесь, – прошептала она. – Я не знаю, дежурит ли здесь патруль сегодня. Появление Фаара многое изменило.

Стелла и Киан подскочили, наполнили свои бутылки и попытались прикрепить их к своей одежде, как им показывала Тасне. Но это было непросто. У мальчика был хотя бы ремень, а Стелле пришлось обходиться петлями джинсов и лентой, которую ей одолжила спутница.

– У тебя всегда всё есть под рукой? – посмеиваясь, спросила девочка.

– Мне придётся долго жить без посторонней помощи, – серьёзно отозвалась Тасне.

– Мы с тобой в этом похожи, – пробормотала Стелла.

Подняв глаза, она встретилась с вопросительным взглядом заклинательницы животных. Ей не хотелось объяснять, что она имеет в виду. Но, с другой стороны, Стелле не хотелось ранить Тасне. Она так много потеряла сегодня…

– Ты поступила очень смело, когда поддержала нас в день своего изгнания. Если бы не мы, ты бы была сейчас со своим народом. Спасибо!

На мгновение выражение лица девочки стало дружелюбным. Но почти тут же маска воительницы вернулась на своё прежнее место.

– Тогда не будем терять время, иначе я могу и передумать.

Взглянув на Киана, Стелла закатила глаза, а затем они оба последовали за своим властным лидером.

В другом конце пещеры они увидели круглую шахту, окружённую невысокой стеной. На ней была установлена деревянная конструкция с перекладиной, к которой была прикреплена прочная железная цепь.

–Колодец ? – удивлённо воскликнул мальчик и тихо рассмеялся. – Зачем было его строить рядом с тем водоёмом?

– Вовсе нет, – бесцветно отозвалась Тасне. – Это проход в подземный мир.

Стелла удивлённо посмотрела на неё. Она ожидала, что они будут бесконечно долго добираться до глубин пещеры, поэтому была приятно удивлена… пока не заглянула в шахту. Тёмная и тесная, с шершавыми стенами. Толстая железная цепь исчезала где-то в этом мрачном небытии.

– Насколько там глубоко? – спросил Киан охрипшим голосом.

Заклинательница открыла маленькую клетку, которую она несла с собой. Светящиеся грибы приклеились ко всей поверхности решётки. Ну и гадость! Тасне достала один гриб, нарочито медленно протянула руку над шахтой и бросила его вниз. Остальные смотрели, как он падал. Падал. И падал. В какой-то момент он просто исчез.