Все вздохнули с облегчением, когда наконец достигли пещеры, в которой могли бы сделать привал. Это был зал песочного цвета с высоким куполообразным потолком. Здесь не было сталактитов, зато кругом располагалось множество камней размером с человеческий рост, которые могли бы служить для них укрытием. Ложное чувство безопасности.

Стелле хотелось рухнуть прямо на пол, но опытная Тасне настояла на том, чтобы найти место получше. Она молча указала на выступ в скале.

– Оттуда у нас будет хороший обзор, – согласно кивнул Киан. – Надеюсь, черви не умеют ползать по стенам.

Через несколько минут они вскарабкались на скалу. Выбранный ими выступ оказался достаточно широким, чтобы все могли удобно расположиться и даже прилечь. Тасне сразу же растянулась на нём, а Киан достал буханку хлеба из сумки. Резким движением он оторвал себе целый кусок. Стелла поняла, что он сильно проголодался – у мальчика дрожали руки. Однако сначала он протянул кусочек хлеба ей, а уже потом откусил сам. Девочка тоже отщипнула часть и толкнула его Тасне. Та неохотно приподнялась и без аппетита принялась есть.

Некоторое время все трое жевали молча, размышляя каждый о своём.

– Червь глухой, – вдруг пробормотала Стелла.

Двое других посмотрели на нее с изумлением.

– Вы когда-нибудь видели, чтобы животное так замедленно реагировало на шум? Киан, ты кричал во всю глотку, а оно почти не заметило тебя.

– Это объяснило бы, почему пение Тасне не подействовало, – кивнул мальчик, подхватив мысль Стеллы. – Мы не смогли его этим отвлечь. Своих жертв он ищет как-то по-другому. Монстр глухой… а может быть, даже слепой! Только подумайте! Почему он так поздно отреагировал на огонь? Каждое животное боится огня!

– Но если он слепой, – продолжила девочка, – как же он тогда заметил Тасне?

– Он, должно быть, почувствовал меня. Животные всегда ориентируются по запахам. – Она закрыла глаза, вдруг показавшись Стелле совершенно обессилевшей. – Не знаю, как вы, а я смертельно устала.

– Мы тоже, – отозвалась Стелла.

– Я не могу привыкнуть к тому, что день и ночь абсолютно одинаковы. – Киан нахмурился. – Как ты тут живёшь без солнца, луны и звёзд?

Заклинательница животных свернулась калачиком на голом камне.

– А как ты живёшь там, наверху? Когда я выхожу из пещер, я всегда чувствую себя такой… беззащитной. Как будто я раздета. Бескрайнее небо, яркий свет. Ты никогда не чувствовал, будто бы… уплываешь? Словно тебя, совершенно невесомого, уносит ветер?

Киан покачал головой, а Стелла попыталась представить себе такую жизнь, как у Тасне.

– Ты никогда не боялась, что тебя завалит камнями, например? Одна только мысль, что здесь можно заблудиться… Знаешь что, Тасне? Я очень рада, что ты с нами!