Тасне яростно помотала головой. Она больше никогда в жизни не будет интересоваться червями, особенно такими большими! Тем временем Стелла задумчиво осматривала серую от пыли руку.

– Странно! – пробормотала она. – Почему он ринулся именно в том направлении во время взрыва?

– Наверное, он искал укрытие, как и мы с вами, – предположил Киан и начал отодвигать первые камни в сторону. – Но я думаю, что всё пойдёт быстрее, если ты поможешь мне, а не будешь просто смотреть.

Уголки губ Стеллы дёрнулись вверх. Ей понравилась эта тонкая шутка мальчика. Очевидно, найденные поля Звёздных цветков снова придали ему смелости. Какое счастье, что хотя бы он ещё не совсем отчаялся!

Работа заняла более двух часов. Тело червя заполняло большую часть прохода, и иногда было затруднительно продвигаться вперёд. Когда они наконец добрались до его конца, то столкнулись с настоящей проблемой: там было слишком много камней, и их некуда было перекладывать.

– Нам понадобится великан, чтобы вытащить отсюда эту штуку, – прокомментировала Тасне их безнадёжное положение.

– Есть ли какой-нибудь рефлекс, который заставит его двигаться? – задал вопрос Киан. – Например, мы можем пошевелить что-нибудь в его корнях…

– Я не очень знакома с хищными растениями, но возможно… – Стелла наклонила голову.

В тот же момент голова червяка приподнялась, а тело слегка дёрнулось.

– Эй! – выругалась Тасне. – Пожалуйста, предупреждайте в следующий раз!

– Это не я!

Вздрогнув, девочка отвернулась к стене.

– Закройте лица! – прошипела она. Ей оставалось только надеяться, что Киан и Тасне немедленно сделают то же самое, потому что червь позади них шевелился. Он был ещё жив, и ребята его только что освободили!

– Он раздавит нас! – закричала жительница пещер.

Стеллу страх практически парализовал. Но нужно было сохранять спокойствие и действовать незамедлительно!

Она открыла коробку и, быстро сунув туда руку, снова обнаружила самый первый корень. Проклятье! Не самое лучшее время для экспериментов! Если ничего не получится, им уже даже выход не понадобится.

Стелла закрыла глаза, и корень зашептал ей что-то прямо в сердце. Она отчаянно прислушивалась, пытаясь распознать знакомые голоса. Но на этот раз Аснея не могла помочь ей. Аснея делала её любопытной и счастливой, как жизнеутверждающие звуки кларнета. Но на этот раз на выручку пришлось прийти Лоане! Её голос завибрировал внутри девочки, словно струна виолончели. Меланхолично и глубоко, придавая сил и уверенности в себе.

Они действовали одновременно. Лоана пела в её виде нии, а Стелла передавала мелодию окружающему миру. Девочка напевала до тех пор, пока узкий коридор не заполнился вибрациями. Воздух, казалось, потрескивал.