– Ты вслепую вела нас по лабиринту? – Киан резко вздохнул.

– Я думала, Тасне знает дорогу! – возмутилась Стелла, хотя понимала, что это не оправдание.

– Ты только что говорила, что можешь читать мысли своих растений, – повысив голос, возразила та.

– Сейчас могу. – Девчонка вытащила из кармана коробочку с корнями. Время делиться секретами. – Лоана дала мне это. Но сначала я не знала, как с ней обращаться. Пока мы не устроили привал. Когда ты спала, я пыталась с ней разобраться.

Мальчик больше ничего не понимал. Тасне же взяла шкатулку в руки и открыла её. Когда она обнаружила внутри множество корней, то просто покачала головой и медленно отвернулась. Она аккуратно вложила коробку обратно в руки Стеллы.

– Не понимаю. И мне это не нравится!

Девочка удивлённо уставилась ей в спину.

– Ты можешь обзывать меня сколько угодно. Но не говори загадками, – взмолилась Стелла. – Что не так?

Жительница пещер запрокинула голову и посмотрела на потолок, сама того не осознавая.

– Это шкатулка памяти. Раз Лоана дала её тебе… – Тасне внимательно посмотрела на Стеллу. – Тогда объяснение только одно. Одарённые люди передают такие коробочки своим наследникам. Должно быть, это знак того, что Лоана собирается покинуть нас. Она не может уйти, не назначив нового заклинателя растений. Она, вероятно, хочет, чтобы ты осталась с нами в качестве её преемницы. – Она провела рукой по своим спутанным волосам. – Но Лоана не должна уходить! Для нашего народа она значит гораздо больше, чем просто одарённая… Она единственная, кто может противостоять Виснару!

Стелла положила шкатулку обратно в карман. Разве такое возможно? Женщина видела в ней не конкурентку, как она сначала подумала, а свою преемницу? Или у такого подарка было другое объяснение? Аснея. Заклинательница растений, которая умерла слишком рано. Чей голос так нравился Стелле. Её звали так же, как и куклу, которая появилась у Стеллы в раннем детстве. Что, если Аснея была… её матерью? Тогда Лоана – это её тётя. Наверняка она что-то об этом знает… Возможно, Аснея даже однажды попросила её передать наследство заклинателя своей дочке?

– Мы должны пойти и расчистить завалы. Может, нам всё-таки удастся найти здесь воду. – Стелла попыталась скрыть замешательство.

– У меня есть идея получше, – сказал Киан. – Или ты и этот выход проверила, Тасне?

– Как? Монстр заполнил собой весь коридор! – пещерная девочка с ужасом посмотрела на него.

– Возможно, – мальчик задумчиво почесал подбородок. – Нам крупно повезло, что он бросился именно туда перед смертью. Вдруг коридор за ним ещё цел?