— Что будет, если мы ничего не найдём? — в очередной раз спросил я.

— Сначала погибнем мы, — ответила Сяомэй, — потом — все остальные.

— Да не беспокойся ты так! — снова вмешалась её напарница, — ребята, вы слишком рациональные для хантеров! Удивительно, как вы умудрились столько всего пережить с таким подходом.

— Скажите, то, что вы сказали насчёт могил, — продолжила Сяомэй, — это правда? Вы побывали там — и выжили?

— Правда, — ответила Соня, — а что?

— До нас доходили слухи про очень необычное сердце, которое появилось в мире. Оно выглядит, как чёрная книга. Если её прочитать — то непременно захочешь умереть. И убьёшь себя. Мы анализировали эту информацию и пришли к выводу, что такое можно было обнаружить только на могиле. Это как-то связано с вами?

Соня вздохнула и посмотрела на меня. Я пожал плечами. Они уже знают — какой смысл утаивать информацию от дружественной Ступени?

— Да, связано, — сказала Соня.

Китаянки переглянулись.

— Везучие вы, ребята, — восхищённо выдохнула Сяоюй.

Я вздохнул и нахмурился.

— Ну, если это можно назвать везучестью… — сказал я, — тогда чуть всё не закончилось очень плохо. Причём не только для нас.

— То есть, для вас это уже традиция, — улыбнулась Сяомэй.

— Мне всегда непонятно, когда люди из других ступеней… да и вообще — люди. Из Европы, Америки или России начинают жаловаться на жизнь тогда, когда они столкнулись с чем-то по-настоящему великим, — добавила Сяоюй.

— Понятно ведь, что вы живёте не для того, чтобы строить семью или бизнес, — бесцеремонно продолжала Сяомэй, — как и все мы. Это ведь выбор. Следование своему предназначению. И вы, получается, уже получили столько, сколько не достаётся и десяти достойным путешественникам на их пути к величию.

— Ребят… — сказал я, — вы все такие замороченные?

Девушки выдержали секундную паузу. Потом рассмеялись — искренне и заливисто.

— Да ладно, не берите в голову, — сказала наводчица.

— Давайте лучше попробуем представить, что мы найдём. А? — сказала Сяоюй.

— Как можно представлять то, о чём не имеешь ни малейшего понятия? — я пожал плечами, — да и самая идея звучит как-то… диковато.

— Скажите, у вас есть посвящение? — спросила Соня.

— Конечно, — ответила медведь, — как и у вас — на древнейшей заброшке, охраняемой особыми стражами. Единственное время и место, где можно хоть как-то соприкоснуться с другими мирами. Понять, что они — реальны, а не просто бесплотная мечта.

— Слушайте, неужели вы после посвящения не мечтали найти туда дорогу, а? — спросила Сяоюй, — мне кажется, все посвящённые об этом мечтают…