— Сырости не чувствуется, это хорошо, — пробормотал он скорее себе под нос. Затем повернулся к Анне Захаровне. — Позвольте, матушка, задать вам несколько вопросов чисто формальных. Я всё же отвечаю за этого молодого человека и хочу быть спокоен.

— Спрашивайте, батюшка, — степенно кивнула она. — У меня секретов нет.

— Первое. Дрова. Входят ли они в стоимость найма или поставляются отдельно? — спросил Сергей Аполлонович.

— Двенадцать рублей — это за сам флигель, — ответила Анна Захаровна. — Дрова, если будете топить круглую зиму, обойдутся в два рубля в месяц.

— В самом флигеле жить будет он один, но кто ещё обитает в главном доме? — спросил Сергей Аполлонович.

— Только я сама да кухарка моя, Анфиса. Женщина немолодая и богомольная. Сын мой — священник в Казани, приезжает раз в год на Рождество. Больше никого.

— Насчет сохранности вещей. Замки на дверях надёжные? — Сергей Аполлонович подошел к двери.

— Обижаете, — она чуть улыбнулась. — Дом протоиерейский. За полвека — ни одной пропажи. Дворник наш, Федор, мужик непьющий и старательный, по ночам двор обходит с собакой. Да и улица у нас тихая.

Сергей Аполлонович кивнул, явно удовлетворенный. Он подошёл к окну, заложив руки за спину, и выглянул в сад.

— Ну что же, — произнес он наконец, поворачиваясь ко мне. — Место, по всему видно, чистое и приличное. Я возражений не имею. Аркадий, если тебе по душе, можем прямо сейчас условиться о переезде.

— Да, Сергей Аполлонович, — ответил я. — Премного благодарен. Мне все очень по душе.

— Тогда по рукам, — он обернулся к Анне Захаровне. — Мы готовы внести плату за первый месяц вперёд, как водится. И, если позволите, Аркадий перевезет свои скромные пожитки уже завтра.

— Милости просим, — она поклонилась. — Завтра с утра и затоплю, чтобы к вашему приезду тепло было. А ежели надумаете, за пять рублей в месяц могу и обеды вам готовить — щи, кашу, рыбное по постным дням. Вас, сударь, — обратилась она уже прямо ко мне, — таким-то худым кормить надо.

Сергей Аполлонович негромко рассмеялся, доставая из портмоне ассигнации.

— Слышишь, Аркашка? Берут тебя в ежовые рукавицы. Это куда полезнее, чем мои нотации. Итак, двенадцать за жилье, два за дрова и пять за стол. Аркадий, считай плату за первый месяц моим тебе подарком на новоселье. — Он протянул деньги хозяйке, а мне подмигнул. — Приучайся к порядку. Дом с молитвой, двор с собакой, обед с кашей, лучшей школы для молодого юриста не придумаешь.

Анна Захаровна приняла плату и, спрятав её в карман передника, осенила нас мелким крестом.

— С Богом, Аркадий Ильич. Пусть флигелек вам счастье принесёт. А вы, Сергей Аполлонович, не извольте беспокоиться — мальчик будет под присмотром.