— Волна Малых Ужасов обрушилась на дирижабли. Имперские корабли открыли огонь, пытаясь отбить тварей, но что-то большое всё ещё движется к полю битвы, — Алиса докладывала чётко, будто по уставу, не переставая поддерживать своё заклинание. Я заметил, как на её лбу выступили крошечные капельки пота — лицо сосредоточенное, но в глазах отчаянная решимость. Помнится, Анна рассказывала, что у Алисы были сложности на практических экзаменах — видимо, сейчас она решила взять реванш.

Рыбо-человек наконец-то проявил инициативу. Я наблюдал с интересом, хотя толком не понимал, что он делает. Парень достал из ножен на бедре серебристую палку — та в его руке вытянулась и превратилась в посох с кривым когтем на конце. Он запел на каком-то грубом, сиплом языке, будто скреб железом по стеклу, и тут же воздух вокруг наполнился фиолетовым светом, похожим на рой светлячков. Большая часть этих огоньков собралась у когтя посоха, и парень начал вращать его над головой, создавая над собой светящийся диск.

Фиби зарычала — у неё это получилось так, что даже у меня по спине побежали мурашки. Из её пасти вырвался сгусток бело-голубой плазмы, который взвился вверх и врезался в кривое существо, что медленно сползало к нам сверху. Эта куча щупалец, глаз и зубов почему-то вообще не заметила защитный купол над Академией — проскочила сквозь него, будто через мыльную плёнку.

Я зажмурился, поднял трость, целясь рукояткой прямиком в приближающегося Ужаса, и представил, как луч толщиной с карандаш протыкает эту дрянь, словно воздушный шарик.

— Век син добри! — выкрикнул я, даже не думая о том, как это со стороны звучит.

Красно-чёрная энергия вихрем закрутилась вокруг моей трости — даже показалось, что древесина вот-вот треснет под этим напором. Я вздохнул поглубже и прицелился, как учили, а потом выпустил луч ровно такой, как задумывал. Энергетический снаряд с противным свистом рассёк воздух и врезался в черноту Ужаса. Фигура резко исказилась — будто её кто-то хорошенько пнул под зад, — взлетела вверх и с грохотом разлетелась, обдав нас волной мерзкой слизи. Слизь тут же вспыхнула, встретившись с щитом Грига, и запахло чем-то горьким, химическим, будто жгут резину.

— Да! — не удержался я, заорав так, что самому стало смешно. Радость хлынула неожиданно — тренировки, оказывается, не зря. Я вскочил на месте, трость поднял над головой, и если бы тогда увидел лица окружающих, точно бы порадовался их шоку.

Григ сжал своё оружие так, будто держал последнюю надежду на жизнь. Следующий Ужас только показался из-за стены, как Григ уже навёлся, зажмурился, будто собирался прыгать в прорубь, и дёрнул спуск. Из дула вылетела зелёная стрела, просвистела и вонзилась в Ужаса аккурат по центру. Защитное поле окутало тварь розовым пламенем — прямо как в мультиках про кислоту, только без цензуры — и начало разъедать её. Бес не мешкал, всадил ещё пару выстрелов для верности, и вскоре эта гадость разлетелась на мелкие куски. Григ тут же раскрыл оружие, ловко вытащил опустевшие флаконы — видно, рука набита не меньше моей.