— Минуту! — крикнул, поднимаясь и пытаясь прийти в себя.

Комната была крошечной, так что хватило и пары шагов, чтобы дотянуться до дверной ручки. Открыв дверь, я застыл.

Передо мной стоял персонаж… ну, мягко говоря, необычный. Ростом — чуть больше метра. Кожа — зелёная, как июньская листва. Из головы задорно торчали два чёрных рожка, а уши напоминали крылья летучей мыши. Самым же выразительным оказались огромные голубые глаза, которые чуть сглаживали впечатление от широченного рта, набитого острыми зубами.

— Привет! — бодро поздоровался гость. — Я тут подумал… Может, ты голодный, новичок? Не хочешь сходить в столовую?

Быстро окинул незнакомца взглядом — форма Академии, серебряные очки на носу. Явно не монстр и не прислуга, а такой же студент, как и я.

— Спасибо, но я уже поел. С Антониной Голдсмит, хозяйкой Дома Ворона, — стараясь говорить как можно вежливее, объяснил я. Мало ли какие тут обычаи, не хватало вляпаться в неприятности на ровном месте.

Зелёный паренёк фыркнул и покачал головой.

— Меж собой мы зовём её просто Тоня. Лучшая Хозяйка из всех. Кстати, иногда даже разрешает выпить по случаю. Я Григ Сберс, — протянул он руку, а потом поспешил добавить: — Сразу предупрежу: я — болотный бес. Не гоблин, не гремлин, не черт знает кто ещё. И да, из какого бы ты там мира ни был, учти: я не тупой, дикий и вонючий поджигатель.

В словах беса проскользнуло лёгкое раздражение. Мне показалось, или объясняться подобным образом ему приходится не впервые?

Усмехнувшись, пожал протянутую мне руку.

— Иван Стрельцов. Человек… Или человек-дракон… Что бы это ни значило, — пожал я плечами.

Григ рассмеялся и крепко пожал мою руку в ответ.

Я заметил, что на ладони у него по четыре пальца, но сама ладонь почти не уступает моей по размеру. Стоило опустить взгляд, как я заметил босые ноги. Широкие стопы с мощными пальцами. Мда, видимо, обувь у болотных бесов — дело необязательное.

— Ладно, знаешь что, — немного замялся я, — я хоть и не особо голоден, но от экскурсии точно не откажусь.

— Отлично! — Григ с энтузиазмом хлопнул меня по спине. — Погуляем, посмотрим, в какие приключения тебя можно втянуть. Ты уже знаешь свою магию?

— Нет, пока только догадываюсь, — вздохнул я, выйдя в коридор за новым знакомым.

Если честно, хотелось уже разобраться, что я вообще теперь из себя представляю. Пока же всё происходящее не больше, чем дурной сон на грани реальности, который всё никак не закончится.

Коридор вывел нас к лестнице вниз. Я с облегчением заметил, что этот спуск куда короче и проще, чем тот, по которому мне пришлось подниматься сюда впервые. На секунду голову даже посетила шальная мысль: ' Неужели тогда Антонина специально скрутила пространство или наложила что-то вроде пространственного морока? Или крыша у меня поехала настолько, что я и не заметил?'