— Да, всё так. Если магия в тебе не дремлет — добро пожаловать на курсы. Нет — извини.

Дом Сокола, например, обучает теории. А Дом Волка — практике. Они проводят высшие курсы и экспериментальные исследования.

Договорить Григ не успел. Мимо грациозно прошла студентка с лисьими ушками и пушистым хвостом, оборвав беса на полуслове. Он уставился ей вслед так, будто увидел богиню. На этом наша беседа прервалась.

Оставшееся до урока время мы провели куда менее академично.

Бес с энтузиазмом обсуждал встреченных студенток, причём вкусы его порой выбивали из колеи. Он умудрился целых пять минут распевать дифирамбы стройным голеням девушки, рост которой явно был за три метра.

Наверное, лучше не представлять их свидание. Здоровая психика мне ещё пригодится.

По пути на занятия я заметил ещё одну особенность: каждый из Домов был выкрашен в свой цвет. Территория Дома Сокола утопала в синеве и серебре. Белые силуэты птиц украшали стены, потолки и даже перила лестниц.

С одной стороны, красиво, с другой — явный перебор, как в рекламе стирального порошка.

Хорошо хоть аудитория для занятий оказалась просторной и светлой. Через застеклённую стену открывался потрясающий вид: волнистые холмы, зелень, деревья — природа здесь была какая-то особенная, дикая, но при этом опасности от неё не ощущалось. И воздух… прозрачный, чистый. Ни выхлопов, ни гари, ни городского смога. Дышать — одно удовольствие.

Что ни говори, а Тарил — удивительное место.

Наше первое занятие проходило в амфитеатре: ряды лавочек аккуратным полукругом спускались к кафедре. Я выбрал место повыше, почти у самого выхода. Отсюда будет хорошо видно и лектора, и пейзаж за стеклом. Да и в случае чего можно быстро ретироваться.

Когда появился преподаватель, я едва не присвистнул.

Перед нами оказался не типичный строгий учёный в мантии, а, скажем так, весьма колоритный персонаж.

Невысокий, щуплый старичок с головой блестящей, как озеро в летний день. Белая борода опускалась до самых колен. Лицо покрывали глубокие морщины, зубы были длинные, почти до подбородка. Но самым запоминающимся во всем его образе оказались свисающие до самых плеч уши. Завершала весь этот чудаковатый видок черная мантия, местами перепачканная травой и землёй.

Типичный профессор сельскохозяйственной магии.

Пока моя голова всё ещё пыталась осмыслить эту странную картину, Григ ловко подсунул мне несколько листов пергамента и странную палочку с кристаллическим наконечником — местный аналог ручки.

Старик заговорил сиплым, но бодрым голосом:

— Здравствуйте, студенты! Сегодня переходим к новой теме. Кажется, некоторые из вас новенькие… Что же, придётся поднапрячься, чтобы нагнать остальных.