Провёл тростью полукруг перед собой, воткнул её в мягкую землю, сосредоточился — и пустил энергию вниз. Над нашими головами вырос светло-зелёный купол, ни дать ни взять — магический зонт от всех бед. Кто знает, сколько придётся тут прозябать, пока дракон не учует запах и не соизволит подлететь. Свинина — так себе приманка для такого существа, мог и проигнорировать. Решил добавить к бекону пригоршню орехов из запасов Ангелины, бросил взгляд на белку.

— Только ни за что не выходи за этот барьер, — шепнул ей и протянул горсть орехов. Для пущей верности, чтобы не рвалась наружу. Лина довольно щёлкнула зубами, начала заталкивать орешки за щеки — на ближайший час можно было не волноваться.

Я устроился у валуна, держась ближе к барьеру, и наблюдал за летающими драконами. Изящные тела, короткие шеи, хвосты, словно тонкие хлысты, а крылья — у большинства раза в два длиннее тела. Но вот серобрюхий дракон был другой: крылья раза в три длиннее корпуса. Всё больше убеждался, что это самка, хотя, может, просто фантазия разыгралась. Мне даже показалось, что она иногда бросает на меня взгляды, кружась в воздухе.

Когда начало темнеть и воздух стал резче, серобрюхий дракон опустился на огромный камень. Вытянула шею, обнюхала угощение. Потом встала на задние лапы, ловко схватила пару орехов, обмотала их беконом. Я чуть не поперхнулся: она ещё и ветчинки сверху добавила, всё это ловко запихала в пасть и начала жевать.

— Она что, реально сделала себе мясной бутерброд? — пробормотал я ошарашенно.

Очень медленно поднял трость, прикрыл глаза, сосредоточился на магии: надо создать лёгкий энергетический туман, чтобы протянуть его к драконихе — показать, что я не враг, хочу подружиться. Всё делал по инструкции, медленно, не дёргаясь, как учили на занятиях. Как только белая дымка коснулась её, она резко подняла голову и уставилась прямо на меня.

Я уже приготовился к худшему — думал, сейчас бросится прочь или нападёт. Но дракониха, наоборот, наклонилась над мясом, распахнула крылья — прямо как ястреб, только гораздо эффектнее. Крылья раскинулись по бокам, хвост хлестал воздух. Потом она осторожно опустилась на лапы и подошла ближе. Я протянул руку, давая ей обнюхать пальцы — мало ли, вдруг укусит. Но она вместо этого тихонько зарычала и тёрлась мордой о мою ладонь. Благодаря моей магии, крылатое создание сумело пройти сквозь защитный барьер.

Как только она ловко взгромоздилась мне на руку и устроилась на плече, аккуратно напротив Лины, я начал медленно, не делая резких движений, пятиться назад — подальше от остальной братьи. Одного такого друга мне за глаза, а всю стаю на себя примерять — увольте, мне и так хлопот хватает…