— Нет, я не это имел в виду, — голос Директора прозвучал так, будто он прочитал мои мысли. — Связи, возникающие во время интимных моментов, трудно разорвать. Надеюсь, вы подумаете об этом, прежде чем слишком распыляться. Возможно, это способ получить больше силы, но вы также подвергаете себя опасностям, о которых ещё не знаете. На Земле есть поговорка: «не суй свой член в петлю». Кажется, так она звучит? — прозвучало в моей голове, и я чуть не подавился воздухом.

Монотонный голос был настолько спокойным, что мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что последняя часть могла быть шуткой. Видимо, он имел в виду «не суй свою шею в петлю»? Но так, как он сказал, звучало тоже неплохо, даже как-то по-житейски. Я фыркнул, а Лина, которая успела выбраться из-под рубашки и сидела на моем колене, тихонько хихикнула — ну, как умеют хихикать белки, короткими писками. Белка спрыгнула на моё колено, а затем требовательно помахала лапой над головой, глядя на меня умными глазками. В растерянности, всё ещё обдумывая слова директора и его странное знание земных поговорок, я какое-то время смотрел на неё, прежде чем достать из кармана мешочек и открыть его, чтобы белка могла набить полный рот орехов. Успокаивающий хруст скорлупок и довольное шуршание Лины были напоминанием о некоторых вещах, которые я ценил в этом новом, безумном мире. Фиби наконец вылезла из-под рубашки и устроилась на моих коленях рядом с белкой. Дракончик осторожно взяла себе несколько орехов. Её крошечные челюсти неловко пытались пережёвывать мелкие кусочки, но в конце концов она просто проглатывала их целиком, и это выглядело чертовски мило.

— У меня нет цели переспать со всеми вашими студентками, если вас это беспокоит, — сказал я, пытаясь придать голосу серьезности, но сарказм всё равно проскочил. — Спасибо за предупреждение, но какой именно… опасности это меня подвергает? — Мои старания говорить уважительно, кажется, не увенчались успехом. Однако если это и имело какой-то эффект на парящего передо мной призрака, то он не подал виду. Фигура в мантии просто сцепила перед собой обе руки и продолжила внимательно изучать меня, не двигаясь.

— Вы отдаете своим возлюбленным часть себя, — объяснил Директор тем же ровным тоном. — Точно так же, как формируете связь со своими животными, вы формируете связь и с женщинами. Этот переход сущности каким-то образом отразится на них. Как точно — зависит от человека. Если вашу любовницу убьют, эта часть сущности будет потеряна. Это не сделает вас слабее напрямую, но будет лишать вас души по частям, пока не опустошит полностью. Это судьба постигла большинство Повелителей Демонов на протяжении всей истории. Эти амбициозные сущности пошли на слишком многие компромиссы и в конце концов превратились в безмозглых, бездушных монстров, которые должны были быть убиты остальными обитателями измерения, — закончил он. — Думайте о своих связях, как о якорях. Если вы используете их правильно, они помогут вам расти и сохранять здравомыслие.