Так что Буэнос-Айрес довольно долго оставался невостребованным. Ничего ценного отсюда не возили, так что пиратам брать было особо нечего. Такова се-ля-ви…

Вернемся к колониальным делам. Верховная власть над всеми испанскими владениями в Новом Свете принадлежала королю, который руководил колониями через Королевский совет и военный комитет по делам Индий. Этот орган с благим матом ведал всеми колониальными делами, начиная с административных назначений и заканчивая деятельностью церкви. Представителями высшей власти на местах были вице-короли, полномочия которых были весьма широкими. Первым вице-королевством стала Новая Испания, образованная в 1535 году. В ее состав вошли североамериканские и филиппинские колонии.

В ноябре 1542 года, после того, как конкистадоры во главе с Франсиско Писарро покорили империю инков, было создано второе вице-королевство Перу, со столицей в Лиме. Первым вице-королем стал Бласко Нуньес Вела, которому император Карл V, помимо прочего, поручил воплотить в жизнь недавно принятые законы, защищающие права коренного населения колоний.

Эти законы разработал уже знакомый нам монах Бартоломе де лас Касас, который по прибытии в Новый Свет поддерживал жестокое, если не сказать варварское, отношение испанцев к аборигенам, но вскоре убоялся, что Испания может рухнуть под ударом божественного возмездия, а заодно обдумал перспективы обращения индейцев в христианство.

Карлу V идеалы гуманизма были совершенно чужды, но навлекать «казни египетские» на свою голову ему не хотелось, а вот идея превращения «диких варваров» в добрых христиан пришлась королю по душе.

Единственным источником доходов для колонистов начального периода был труд индейцев. Форму порабощения местного населения колонисты цинично назвали энкомьендой [попечением] — индейцы, якобы неспособные позаботиться о себе самостоятельно, передавались на попечение колонистам, которые безжалостно их эксплуатировали — заставляли работать на себя или взимали оброк. Энкомьенда была грантом, который корона выдавала конкретному лицу, называемому энкомендеро, а взамен энкомендеро обязывался нести королевскую службу — типичные отношения вассала и сюзерена.

Формально энкомендеро должен был денно и нощно заботиться о своих подопечных — давать им кров и еду, защищать от нападений, заботиться о спасении их душ, обучать испанскому языку и т.п.

На деле же забота у энкомендеро была всего одна — выжать из своих подопечных как можно больше. Корона считала коренных жителей своими «свободными вассалами» и запрещала их обращение в рабство, но при большом желании всегда можно найти лазейку — разве не так?