— А сейчас, — заговорила княжна, когда дети вдоволь наобсуждались. — Я расскажу вам историю про одного кузнеца, что решился сотворить нечто, никем ранее не виденное…
А это я удачно зашёл! Я подался вперёд, едва не вывалившись из теней. Вовремя опомнился, но переместился поближе, тоже с интересом слушая историю.
Глава 25
Как бы меня ни любила и баловала судьба, но в сказке про кузнеца прямой инструкции не было. Хотя история мне понравилась.
Традиционно начиналась она с трёх сыновей и мучительного желания выделиться у младшего из них. Пусть сюжет избитый, но логичный — наследство старшему, следующему оплата обучения воинской отваге, а третий сын уже, считай, остаётся лишь со своей смекалкой. Во времена, когда придумывали все эти байки, так часто и бывало.
Никакого равноправия и судебных тяжб за имущество. Максимум — останешься прислуживать семье без особых прав, разве что условия получше будут, чем у наёмных слуг.
В общем, младший сын парнем рос умным и быстро сообразил, что нужно шевелиться. Зашевелился он сразу же к княжескому двору, где пристроился помощником на кузне. Не то чтобы тянуло к этому делу, а других мест не оказалось.
Но как человек обстоятельный, за работу парень взялся всерьёз. Чтобы показать себя с лучшей стороны и хорошо зарекомендовать. А потом втянулся и увлёкся. Даже не принял приглашение в княжеское войско, где было больше шансов продвинуться. Погрузился в постижение мастерства.
Князь тем временем жениться надумал.
И не просто для расширения влияния и земель, а по любви. Что усложнило задачу в разы. Невесту князь себе выбрал ой какую своенравную. При богатом папеньке, тоже князе, но девица имела право выбора, чем бессовестно пользовалась, не желая пока связывать себя узами брака. Выдумывала испытания для претендентов такие, что справиться никто не мог.
Отваживала большинство, а оставшиеся гибли в попытках доказать свою пригодность. В общем-то, из-за этого уже и свататься меньше стали, но девица не отступала.
Последним капризом желанной невесты стало изготовление… подковы.
Точнее, там уже батюшка её не на шутку осерчал и пообещал тому, кто «подкуёт» строптивую девицу и заставит послушной быть, в жены и отдать, вместе со всем княжеством. Устал, мол, уже от забот управления. И от дочурки тоже. Девица поняла, что перегнула палку, но было поздно. Слово сказано.
И снова потёк поток женихов. Благо смертную казнь за неудачную попытку тоже отменили.
Вот и поставил своим мастерам князь невыполнимую задачу — изготовить такую подкову. Невыполнимую оттого, что требовалась сложная магическая работа, причём за гранью морали. Подавить волю человека и подчинить её себе никто не мог, по версии сказки.