То есть грамотно закрывали периметр.
— Сейчас познакомимся… — я недобро улыбнулся.
Судя по выражению лица элементаля, он снова не видел ничего, кроме башен и песка. Но хоть не пошёл вперёд, и то хорошо. Притягивающий эффект ловушки больше на него не действовал.
Зато я видел больше.
Между силуэтами строений находился ещё один. Фигура с пламенеющей чёрной аурой. Душа джинна, создавшего это место. Он стоял без движений, будто третья башня. И смотрел прямо на меня, слегка прищурившись.
— Подожди меня здесь, — велел я и направился к хозяину оазиса.
Видел я и верхушки пальм, игриво выглядывающие из-за барханов. На одном из деревьев сидел ярко-синий попугай и старательно чистил перья клювом, тоже поглядывая в мою сторону.
Едва я сделал несколько шагов, как под моими ногами оказалась уже настоящая дорога, вымощенная светлым камнем. Песок расступался, открывая путь.
Тени башен замерли, став длинными линиями вдоль дорожки.
Всё это, как и ущелье, не несло угрозы для человека. И пока я шёл, то понял, почему. Кто-то уже был здесь раньше. Освободил души людей и лишил схему возможности забирать новые. Давно это случилось, очень давно. Почему тот маг не отпустил элеменателей, непонятно. Возможно, не смог. А может, не захотел.
Всё, чего стоило опасаться мне — это окончательно испортить одежду.
От былой ужасающей славы оазиса практически ничего не осталось. Кроме, пожалуй, этого последнего хранителя.
По мере моего приближения тёмная фигура лишь росла. Джинн пытался придать себе более пугающий вид, но я уже знал об этой способности элементалей. Отчего-то мне даже стало его немного жаль. Одинокого и запертого здесь навечно. Ведь никто из сородичей не мог даже просто подойти и поговорить…
— Осмелился вступить в запретные земли ты, человек! — грозно пророкотал призрачный джинн, когда я подошёл и встал перед ним.
Я задрал голову, поморщился и потёр шею. Неудобно так разговаривать.
— Не могли бы вы принять приличный вид, уважаемый? — улыбнулся я.
Глава 19
От моей вежливой просьбы дух джинна неожиданно смутился. И резко уменьшился в размерах, наконец-то став со мной одного роста.
— Благодарю, — уважительно поклонился я.
Только оказавшись так близко, я понял — передо мной не тот, кто создавал все эти смертельные ловушки. Он и сам их немного побаивался. От удивления элементаль потерял выдержку и по этой причине я смог уловить часть эмоций.
— Зачем пришёл ты, человек? — уже не так грозно, но старательно сурово спросил джинн и вытянул шею, заглядывая мне за спину: — И кого это ты привёл с собой?
Этот дух, или душа, как называл пустынных призраков Хакан, был очень стар. Не знаю, по какой причине, возможно, действовал мой дар, но я это ощущал, словно то был дух человека.