Я уже сам не возражал бы отправиться в короткое заключение ради трапезы.
Теперь хорошо понимал Баталова, не успевающего ни поесть, ни поспать. Когда все дела безотлагательные и требуют контроля, куда уж там. Но тем не менее за пирогами я заехал в лавку Малинина, благо было по пути. Взял с запасом, служивых в конторе много. И наверняка все забывают поесть.
Ворота штаба на Каменном острове долго не открывались. Пришлось отправлять сообщение Роману Степановичу с просьбой принять. Надо было заранее предупредить, но я как-то задумался о предстоящем разговоре и позабыл о такой условности.
Глава тайной канцелярии сам вышел встречать незваных гостей.
— Я к вам с дарами, — примиряюще улыбнулся я, поочередно кивнув на пакет с выпечкой и совсем погрустневшего шамана.
— Любопытно, — усмехнулся менталист, принюхиваюсь к ароматам из пакета, которые его явно больше заинтересовали.
Степан тут же принялся каяться, но его остановил резкий жест разноглазого. Баталов сделал знак рукой, и из дома вышли двое суровых служивых, взяли проходимца под руки и повели внутрь.
— На этот раз сами привели, ваше сиятельство? — саркастично отметил Баталов.
— На этот раз? — в тон ему ответил я. — Не понимаю, о чём вы. Ах, вероятно, о том бастарде барона Кусова, что прилетел к вам в лапах василиска. Уж прошу извинить меня за тот случай.
— Что вы, это было… забавно. Но, полагаю, вы о чём-то хотели со мной поговорить? — глава конторы умел уделять веселью ровно столько времени, сколько требовалось.
— Да, Роман Степанович. О князе Лопухине и его сыне…
Глава 5
Но, прежде чем мы завели разговор о князе Лопухине, я буквально заставил Баталова выделить полчаса на трапезу. И всех свободных подчиненных попросил позвать.
Мы собрались в просторном зале на первом этаже, откуда-то принесли большой самовар и банку лимонного варенья к чаю. Передышка этим людям была жизненно необходима, что сразу стало ясно по повеселевшим лицам и смеху.
Всего-то полчаса, а подействовали волшебным образом. Казалось бы — пироги с чаем, а разница колоссальная. Заметно подобрел и Баталов, от души наевшись.
После он пригласил меня в свой кабинет, а прочим велел сменить оставшихся на постах. Чтобы и те смогли угоститься и отдохнуть.
— Вот умеете вы, Александр Лукич, располагать к себе, — добродушно усмехнулся Роман Степанович, сыто поглаживая себя по животу. — После подобного, ей-богу, готов вам все гостайны выдать. Вы бы могли стать талантливым шпионом, знаете?
Я согласно кивнул. Не так и сложно выведывать тайны, было бы желание. Да и к чему они мне? Ещё тревожиться начну, под стать хозяину кабинета. Но всё же одна меня интересовала…