— Поздно.

Я не стал объяснять, насколько бессмысленным был бы такой поступок, да и уверен, что Валера сам все прекрасно понимает. В дверь постоялого двора уже громко и уверенно стучали.

Пауза была небольшой, а стук уже повторился вновь. Еще громче и настойчивее.

Я приоткрыл свою дверь и услышал, как внизу по коридору уже разносились шаги Прохора Игнатьевича смешиваясь со скрипом деревянных половиц. Старик, судя по его ворчанию, которое было невозможно разобрать, прекрасно понимал, кто именно пришёл к нему в столь поздний час.

— Иду, иду уже… Чего двери ломать…

Стоит отдать ему должное, в этот раз он держался намного увереннее, видимо решил, что теперь ему точно ничего не грозит. Внизу заскрипел засов и послышались приглушённые голоса, потом всё стихло, но лишь несколько секунд.

Словно весь дом затаил дыхание, а затем раздался незнакомый мне голос:

— Олег. Спускайся.

Без угроз и без крика, но таким тоном обычно не просят.

Я машинально провёл ладонью по рубахе, будто пытаясь привести себя в порядок. Получилось не очень. Сколько рукой ни приглаживай одежда всё равно оставалась одеждой шахтёра, порванной, грязной, сколько её не стирай, так ещё и подпалённой после неудачных опытов.

Валера нервно переступал рядом.

— Может нож взять?

— И что ты предлагаешь? Зарезать людей барона?

— Ну…

Он виновато кивнул. На этот раз мы спускались вместе, правда ощущение было не поддержки, а словно меня в последний раз решили проводить. На первом этаже уже собрались почти все постояльцы. Кто-то выглядывал из дверей. Кто-то делал вид, что случайно оказался в коридоре, вышли из общей трапезной, побросав свои каши.

Любопытство — вещь всеобщая. Особенно когда речь идёт о таком непонятном событии и людях барона.

У двери стояли двое. Не те, что приходили вчера, хотя это я уже из окна понял, но теперь видел, что они совсем другие. Первое, что бросалось в глаза — возраст. Оба моложе, а амуниция не внушала такого уважения, как вчера. На них была просто чистая одежда, но материал одежды был настолько дорогим, что стоимость одной куртки наверняка превышала весь мой заработок в этом мире до появления лампочек.

Они смотрели сквозь окружающих так, будто никого здесь не существовало, кроме человека, по чью души они пришли.

— Олег? — задал вопрос один из них, смотря прямо на меня.

— Да.

Старший коротко кивнул.

— Следуйте за нами.

Даже не "пожалуйста", хотя чего я ожидал.

Я уже сделал шаг вперёд, когда рядом неожиданно появился Валера.

— А можно узнать, куда именно?

Оба человека одновременно посмотрели на него.