Я поднял взгляд дальше по улице.

Между двумя ещё жилыми зданиями неожиданно стоял пустой дом. Каменный первый этаж, деревянный второй. Когда-то добротный. Сейчас ставни перекосились, часть крыши провалилась, а через трещины в ступенях уже пробивалась трава. Молодые деревца вплотную подобрались к стенам, словно лес терпеливо ждал момента вернуть себе и этот кусочек города.

Странно… Дом выглядел слишком хорошим, чтобы его просто бросили.

Следующий фонарь стоял так далеко, что угадывался лишь силуэтом, в темноте между ними легко потерялся бы человек, в таком промежутке меня как раз чуть и не съели на днях монстры, едва убежать тогда успел.

Получалось не освещение улицы, а цепочка отдельных островков, между которыми человек несколько десятков шагов снова оставался один на один с ночью.

Странно…

Неужели настолько жалели металл? Или проблема была не в столбах? Дело было не только в стоимости самих столбов. Столб можно было поставить и деревянный, такие ведь даже встречались. Ведь каждый вечер кто-то должен был залить масло, подрезать фитиль, подняться по лестнице, зажечь его, а утром всё повторить в обратном порядке. Масло тоже не появлялось само собой. Значит, каждый новый фонарь становился не только куском железа, но и постоянными расходами. Его нужно было проверять после дождей, менять крепления, следить, чтобы никто не разбил стекло и не украл масло. Один сломанный фонарь был просто поломанным фонарём. Десятки сломанных фонарей превращались в проблему всего города. Если так, неудивительно, что их ставили только там, где без света было совсем нельзя.

Я невольно вспомнил эту же улицу из сна, но с фонарями через каждые двадцать-тридцать метров. Не отдельные пятна света, а непрерывную светлую линию, по которой можно спокойно идти даже глубокой ночью. Всего одно изменение, а ощущение безопасности стало бы совершенно другим.

Для жителей этого города ночь давно перестала быть продолжением дня. С заходом солнца жизнь словно сжималась до размеров собственного дома. За дверью начиналось чужое время. Время, когда старались не выходить без крайней необходимости, откладывали любые дела до утра и просто ждали рассвета. Хотя многим, за тяжелой физической работой это время было не нужно. Физическая работа сменялась сном, сон работой, главное вовремя успеть добежать до дома.

Помимо осмотра фонарей я хотел найти кузнеца. Правда мне нужны были еще столярный цех и стекольщики, но все вопросы будем решать постепенно.

В нижнем городе не было кузницы. Как и все ремесленники, представители этих услуг располагались в ремесленном квартале, поэтому я осматриваю город, плавно поднимался наверх. Найти кузнеца было не сложно, пройдя всего минут пять по кварталу, я выделил из общего шума металлический звон и пошел прямо на него. Один удар, второй. Потом короткая пауза, во время которой раскалённую заготовку наверняка снова клали на наковальню. Затем ещё несколько ударов подряд.