— Обещаю, — сдался он, а потом вскинул брови, вопросительно глянул на меня. — А что второе?
— А вот это самое важное, — сказал я, помогая ему подняться — видно было, что после такой ночи сил у него совсем немного. Мы медленно двинулись обратно. — Если не сложно, мне бы очень хотелось… чтобы ты снова называл меня папой.
Вместо ответа Грэг просто вцепился в меня обеими руками, прижался так крепко, что я чуть не закашлялся.
Я только рассмеялся и похлопал его по плечу. Пусть висит, сколько душе угодно, после всего пережитого — это ему только на пользу.
— Пошли, — наконец отцепился он, и мы двинулись в сторону лагеря. — Думаю, нас там уже заждались и волнуются не на шутку.
— Ещё бы не волновались, — вдруг раздался третий голос, которого я раньше не слышал.
Я тут же напрягся, глаза сами собой начали выискивать источник звука в зарослях.
Из тени, прямо перед нами, с дерева спрыгнула фигура в капюшоне.
Глава 26
— Не дергайся, стой на месте, — я направил клинок на человека в коричневом плаще, одновременно заслоняя Грэга собой. Вроде бы и не собирался никого пугать, но кто знает, что за тип под этим балахоном.
Незнакомец, а точнее, незнакомка — я заметил это по голосу — развела руки, подняв их вверх, и склонила голову, будто сдаётся.
— Я не хочу вам вреда, — её голос был легкий, словно ветер меж ветвей ивы. — Просто пришла собрать вот это.
Она раскрыла ладонь, показав странные штуки, похожие на желуди, только какие-то необычные, будто из другой сказки.
Я не стал подходить вплотную, но кончиком меча аккуратно сдвинул с неё глубокий капюшон. Под ним сначала блеснули пара небольших рожек и копна светлых, почти белых, волос, едва достающих до ушей, больше похожих на оленьи, хотя, если приглядеться, скорее уж на антилопьи.
И вот она — совсем молодая, серебристые глаза смотрят пристально, как будто насквозь. В этих глазах чувствовалась прохлада летнего дождя, и почему-то сразу захотелось верить, что опасности от неё нет.
По щекам — россыпь симпатичных веснушек, кончик носа чёрный, а серебристые рога только добавляли ей сходства с антилопой. Чудная, конечно, но уж больно милая.
— Видишь? — беззаботно спросила она и шагнула вперёд, протягивая мне ладонь с желудями. Я не выдержал и опустил меч — грозить такой девчонке казалось глупостью.
— А нельзя было найти эти штуки где-нибудь в другом месте? — всё равно недоверчиво буркнул я, хотя внутри уже почти решил, что опасности нет. Тем более, ничего похожего на оружие у неё не видно.
Но клинок убирать не спешил — Рита мне ещё в своё время вбила в голову: «Не расслабляйся, пока не уверен на все сто». Мало ли, вдруг она не так проста, как кажется.