— Хорошо, я подумаю, что можно сделать, — тихо сказала она, прижимаясь еще крепче и кладя голову мне на плечо.
Мы были уже где-то на полпути к дому, когда лес вокруг как-то неестественно затих. Знакомая дорога, которая обычно вызывала приятное чувство близости дома и безопасности, вдруг стала казаться зловещей и чужой. Это почувствовал даже Метеор.
Он резко сбавил шаг, стал ступать очень осторожно, почти бесшумно, прядая ушами, прислушиваясь к каждому шороху и нервно подергивая усами.
— Что случилось, дружище? В чем дело? — спросил я вполголоса, когда он совсем остановился посреди дороги, отказываясь идти дальше.
— Что-то его напугало, — предположила Рита, мгновенно напрягшись и выпрямившись. Она плавно, без единого лишнего движения, извлекла из ножен, закрепленных у нее на бедре, свой длинный изогнутый кинжал.
Я последовал ее примеру, вытаскивая свой клинок из ножен на поясе. Сталь холодно блеснула в тусклом свете сумерек.
— Засада? — Я спрыгнул с козел на землю, чтобы лучше осмотреться по сторонам. Тишина давила на уши.
— Что там происходит? — раздался встревоженный голос Шелли. Они с Энджи выглядывали из окна кареты, пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте.
— Сейчас проверим, — ответила Рита, ловко прокрутив кинжал в руке. Этот виртуозный, отработанный до автоматизма жест заставил Энджи испуганно ахнуть, но Рита тут же шикнула на нее, заставив замолчать.
— Оставайся у кареты, дорогая, присмотри за ними, — попросил я Риту. Она понимающе кивнула: в случае чего, женщины в карете сами себя не защитят, Энджи сейчас точно не боец.
Я перебросил меч в левую руку, разминая правую кисть. Покрутил запястьем, несколько раз быстро сжал и разжал пальцы, прогоняя легкое онемение — в бою такая мелочь могла стоить очень дорого. Делал я это уже на ходу, медленно и осторожно продвигаясь вперед по темной дороге, всматриваясь в густые заросли по обочинам.
Метеор тревожно заржал прямо у меня за спиной.
Глава 11
Я обернулся и увидел, как он нервно передёрнул головой и встал на дыбы.
— Да что такое? — подошёл и похлопал его по боку, стараясь успокоить. Его глаза метались по поляне. Я всматривался в темноту, пытаясь разглядеть то, что вывело пегаса из себя. Но там не шевелился ни один листик. Если бы не волосы, вставшие у меня дыбом на затылке, я бы решил, что Метеор просто большой трусливый цыплёнок.
Я не успел сделать и двух шагов, как воздух разорвал пронзительный вой, донёсшийся словно из-под земли. Луна налилось кроваво-красным.
Нашествие демонов.
Ещё один вой сотряс землю, и мы с Ритой встретились взглядами.