Он чуть наклонился вперёд, с дипломатической строгостью добавив:

— Товарищ Фидель лично желает поблагодарить вас за содействие в защите суверенитета Кубы и международной справедливости.

Повисла тишина. Измайлов выпрямился, посмотрел на нас и кивнул, как бы подтверждая, что услышал не только ушами, но и своим собственным опытом.

— Передайте товарищу Фиделю Кастро, что мы будем. И что для нас это очень большая честь.

Полковник сдержанно улыбнулся, вытянул руку и крепко пожал каждому из нас по очереди. Щеглов немного покраснел, Иванихин пытался держаться хладнокровно, но в глазах у него плясал огонь. А мне только и оставалось, что кивнуть — в этом мире такие приглашения просто так не делают.

Когда кубинцы ушли, Рыжов цокнул языком и налил себе ещё рюмку.

— Ух ты, — сказал он, — вот теперь я понимаю, почему вы такие серьёзные, когда играете в «простых» медиков. Завтра, ребятки, будет вечер в лучших традициях социалистического барокко.

— Главное, — пробормотал Измайлов, — чтобы без сюрпризов. Я Фиделя уважаю… но за каждым тостом у него обычно скрывается вопрос.

— Или предложение, — вставил я.

— А может, и проверка, — усмехнулся Иванихин.

Щеглов промолчал. Но я видел — он уже начал собирать в голове все возможные варианты завтрашнего разговора. Как и мы все.

Снаружи вечер в Гаване был по-карибски душный, внутри — горячий по-своему.

* * *

Проснулись мы с Инной поздно — такой роскоши давно себе не позволяли. После фуршета и позднего звонка генерала, где он кратко сообщил о том что есть кое-какие новости и просил «особо не спешить», оставалось одно — привести себя в порядок и быть готовым к вечеру.

Инна потягивалась на кровати, щурясь в сторону окна. Солнечные лучи пробивались сквозь портьеру, рисуя на простыне полосатую зебру.

— Ты собираешься в чем туда идти? — спросила она, зевнув. — В своей «халатной» форме гражданского специалиста?

— Вот именно. Сильно наряжаться не стану. Но поглаженная рубашка и чистые ботинки — обязательны.

— А я?

— Ты не едешь. Только Измайлов, Иванихин, Щеглов и я.

— Ну и слава богу. Всё равно с этой погодой весь макияж потечёт.

Касу покинули в десять. Первым делом — в медсанчасть. Я проверил бормашину, велел Фернандесу не забыть поменять масло в компрессоре и составил список на медикаменты. Потом — заскочили к парикмахеру на углу, где за пару песо кубинец с лицом художника навёл лоск на голове и сбил недельную усталость движением машинки.

— Генерал Филиппо тоже придет? — спросил он.

— Уже пришёл, только не к вам, а к Фиделю, — ответил я, и парикмахер засмеялся.