— По-ля-ков… — мертвенным шёпотом выдавила кондитерша, и этот шёпот прозвучал страшнее, чем весь хор многотысячных душ в чётках. — Это что ещё за... тут расселась?! Ты и мёртвый умудряешься мне изменять?!
Макс судорожно отпрянул от кресла, замахав руками, как ветряная мельница, и шёпотом заорал на всю комнату:
— Лерусь, тихо! Спокойно, кондитер, убавь частоту духовки, крем подгорает! Это клиент! Чисто служебная необходимость по регламенту Бюро! Девочка просто дрожит, у неё депрессия!
— Я тебе сейчас устрою депрессию без выходного пособия! — Лера яростно схватила со стола увесистый старинный пергамент, скрученный в плотный рулон, и решительно двинулась на призрака. — Я тебя этим свитком лично обратно в кому загоню!
Соня, укутанная в плед, переводила взгляд с разъярённой Леры со свитком на прыгающего за кресло Макса, вообще не понимая, в какую параллельную вселенную её затянуло.
Эол, как раз выходивший из кухни с подносом и тремя чашками дымящегося бергамотового чая, застыл на пороге. Ангел перевёл взгляд с Леры на Макса и понял, что хаос Бюро «Последний шанс» официально вышел на новый, международный уровень.
Соня, плотнее кутаясь в тёплый шотландский плед, внезапно перестала дрожать. Её шок от перемещения в пространстве мгновенно уступил место какому-то чисто женскому, азартному любопытству. Она лукаво прищурилась, окинула Леру оценивающим взглядом с ног до головы и вдруг… снова включила свою фирменную, безмятежную улыбку.
— Девочка, а ты кто? — кокетливо повернув голову к Максу. — Твоя младшая сестрёнка? Какая она у тебя шумная. Максимка, милый, а почему твоя родственница швыряется едой на паркет?
Макс от такого захода застыл на месте, беззвучно хватая ртом воздух.
— Максимка?! Милый?! — Лера от этих слов аж задохнулась, её лицо стало багровым, как переспелая кубанская клубника. Рулон пергамента в её руке затрещал от ярости. — Да я тебе сейчас покажу сестрёнку! Да я тебе этот свиток поперёк намотаю! Поляков, она тебя милым назвала?! Ну всё, ты дважды покойник!
— Лерусь, клянусь, я тут ни при чём! — в панике заорал Макс, пытаясь спрятаться за спинку кресла. — Она шутит! Соня, хорош подливать масла в духовку, у меня сейчас невеста Бюро по брёвнам разнесёт!
Но Соня только весело хихикнула. Она откинулась на спинку кресла и сочувственно посмотрела на Леру:
— Ну тихо, тихо, маленькая, не кричи так. Жених до свадьбы не доживёт с такой невестой.
Лера издала такой яростный, нечеловеческий звук, будто у неё на кухне одновременно взорвались десять духовок с заварным тестом. Она с размаху замахнулась пергаментом и пошла на Соню штурмом, как суровая комендантша на турникет.