Где-то в кармашке огромной спортивной сумки, тоже, кстати, весьма дефицитной, лежала «капсула времени». Давеча я мечтал хотя бы о краткой побывке в будущем, а вот сейчас тревожился и переживал. Попозже бы!

Знаю я, где устроить схрон, есть местечко… Вот только ото всей этой суеты толк будет лишь в одном случае — если странная судьба забросит меня обратно. В ужасный, извратный, привычный и понятный XXI век…

Мне снилась Марина.

* * *

Из-под волнистой крыши Курского вокзала мы вывалились на площадь. Здесь пофыркивали автобусы, наособицу выстроились такси.

— А нам куда? — вытолкнула Аленка, жадно оглядываясь, вбирая глазами каждую мелочь.

— В метро. Тут рядом…

— Метро… — восторженно пискнула девушка.

На станции «Курская» народу было мало, еще не понаехали, а меня просто умилили старые турникеты — я их разве что в кино видел.

Сунул в щелку пятикопеечную монету, и Алена, ойкнув, проскочила. Еще один пятак — и юркнул я сам, с замиранием ожидая удар по коленкам. Кто их знает, эти суровые механизмы…

Эскалатор стёк под землю, вынося нас на платформу, и вскоре из туннеля подуло теплым воздухом, загуляло воющее эхо. Мелькая окнами, осаживая бег, пронеслись вагоны… Замерли. Плавно, словно без охоты разъехались двери.

Поезд старого дизайна подходил станции куда лучше, чем навороченные составы в будущем. Добротная классика пятидесятых ложилась без зазоров в убранство подземного дворца, сочетаясь с лепниной, мозаиками, бронзовым литьем.

— Осторожно, двери закрываются, — произнес ламповый женский голос. — Следующая станция — «Проспект Мира».

— Здорово… — Алена откинулась на спинку дивана, и прильнула ко мне. — Москвичи совершенно не понимают, где живут! Они привыкли к чудесному!

Поезд канул во тьму туннеля, а я молча погладил руку подруги. Обитатели столицы не ведают, где живут. В их родном городе не обязательно даже ходить по музеям и театрам, достаточно просто слоняться по улицам, любуясь домами, выискивая в толпе и находя массу приятных лиц. Праздник, который всегда с тобой! Неужто его можно обесцветить до скучного будня?

Пересев на «Проспекте Мира» с кольцевой, мы доехали до «Площади Ногина», и вышли. Громада гостиницы «Россия» подавляла, и в то же время возвышала — ведь мы будем здесь жить! Целую неделю!

* * *

Я получал огромное удовольствие, водя Аленку по Москве. Мы прогулялись по всему проспекту Калинина, и вернулись обратно по Арбату. Доехали до «Маяковской» — и спустились по улице Горького. Пересекли Красную площадь, еле доковыляв до гостиницы. Лифт поднял нас на нужный этаж, и вот за нами закрылась дверь.