В книжном стеллаже проступил контур двери. Я приблизилась, потянулась к ручке, и... проснулась.

Резко села в кровати, хватая ртом воздух.

Я была в своей спальне, наполненной густым полумраком. Лишь тонкая полоска лунного света пробивалась сквозь неплотно задёрнутые шторы. Сердце колотилось, ночная сорочка прилипла к спине. Жарко не было, но от волнения я вся вспотела.

Это был не просто сон.

Я это точно знала.

Не раздумывая, вскочила с кровати. Босая по холодному полу метнулась к шкатулке. В ней ключ, и книга рядом. Я схватила их, жадно прижав к груди, и, вооружившись керосиновой лампой, выскользнула в коридор.

Пальцы дрожали, но не от страха. От волнения, воодушевления, какого-то азарта. Ещё совсем недавно мне было невыносимо плохо, но сейчас... Почему-то казалось жизненно важным как можно скорее отыскать потайную дверь, привидевшуюся мне во сне.

Дом спал. Коридоры были тёмными и непривычно длинными. Каждый шаг отдавался внутри резким ударом сердца. Тени от мебели казались живыми, будто кто-то следил за каждым моим движением. А может, это сумеречные скользили по стенам следом.

Я спустилась в кабинет Далии. Тихонько выдохнула оглядываясь. Скупой свет лампы выхватил из темноты стол, кресло, шкафы. И стеллаж, за которым и должен был находиться приснившийся мне тайник.

Приблизившись, провела ладонью по корешкам книг и почувствовала лёгкий сквозняк. Пальцы нащупали едва заметный зазор. Надавила. С сухим щелчком часть стеллажа отъехала в сторону, открывая моим глазам узкую дверь.

Пальцы дрожали, когда вставляла ключ в замочную скважину. Тот вошёл легко, будто только того и ждал.

Поворот. Щелчок. Дверь послушно открылась. За ней уходила вниз каменная лестница. Я сглотнула и начала спускаться. С каждым шагом воздух становился холоднее, гуще. Запах сырости и старого камня смешивался с чем-то ещё… металлическим. Древним.

Лестница привела меня в небольшую круглую комнату. Стены — грубый камень, испещрённый выцветшими символами. На полу — круг, выложенный светлым мрамором, в который были вплетены те же узоры, что я видела на медальоне. По периметру стояли кованые подсвечники с оплавленными, давно погасшими свечами.

В центре — каменный постамент. Гладкий. Чистый. С углублением сверху, словно туда когда-то давно ставили какую-нибудь книгу.

Ну, или не какую-нибудь.

Не чувствуя ног от волнения, я приблизилась к постаменту, вставила в углубление записную книгу Далии и...

Ничего.

Никаких магических спецэффектов. Ни тебе волшебных искр, ни золотистого света.

Я нахмурилась. Осмотрелась внимательнее. Провела ладонью по камню и заметила сбоку ещё одно углубление. Маленькое. С едва различимым узором.