Я сделала несколько глотков. Вода показалась необычно пресной, почти безвкусной. Во рту остался солоноватый привкус, хотя до двери я ничего соленого не ела.

Слабость быстро прошла.

— Что почувствовали? — спросил Эрден.

— Работу механизма.

— Только?

— А что еще я должна была почувствовать?

Он отвел взгляд.

— Ничего.

— Эрден.

— Я не знаю, как открывали эту дверь хранители. Лаверн никогда не делал этого при мне.

— Но вы ожидали чего-то другого.

— Я ожидал, что она не откроется.

От него снова не удалось добиться прямого ответа.

Торен поднял лампу и первым направил свет внутрь.

За дверью начинался широкий спуск. Каменные ступени уходили вниз под небольшим углом. По стенам тянулись узкие металлические полосы, покрытые зеленоватым налетом. Через каждые десять шагов были установлены пустые держатели для светильников.

Пол выглядел целым.

Я надела перчатки и взяла вторую лампу.

— Торен идет первым. Я за ним. Марта третья. Эрден замыкает.

— Почему я последний? — спросил старик.

— Потому что вы знаете дорогу назад лучше остальных и сможете увидеть, если дверь начнет закрываться.

Он не возразил.

Торен разматывал страховочную веревку по мере спуска. Первые двадцать ступеней были сухими. Ниже на камне появились темные пятна влаги, но мха и плесени почти не было. Воздух становился прохладнее, однако оставался пригодным для дыхания.

— Вентиляция работает, — сказала Марта.

— Или помещение связано с морем, — ответил Эрден.

— Прямой проход?

— Не обязательно. Воздушные шахты.

Я подняла лампу. У самого потолка действительно виднелись квадратные отверстия, закрытые металлической сеткой.

Спуск закончился длинным коридором. Справа и слева располагались одинаковые ниши с металлическими панелями. На некоторых сохранились круглые стекла, мутные от времени. Под ними находились рычаги и небольшие колесики.

Торен наклонился к ближайшей панели.

— Это что?

— Устройства контроля, — ответил Эрден.

— Ты же не знаешь, что здесь.

— Я видел похожие в старой башне.

— Работают на магии?

— На магии и механике. Одно без другого бесполезно.

Это объяснение звучало разумно. В Маревии многие сложные устройства использовали магический источник, но сами выполняли работу при помощи вполне обычных передач, клапанов и тросов. Подъемники в столичном порту работали на накопителях, однако без стальных цепей не подняли бы и пустую корзину.

Я остановилась возле одной панели.

Под слоем пыли виднелась выгравированная надпись. Буквы были старого начертания, но понятные.

Северная линия. Внешние знаки: семь.

Ниже располагались семь небольших стеклянных кругов.