— А вы?

— Подал просьбу о переводе.

— Когда?

— Сегодня после заседания.

— Не сказали заранее.

Он повернулся ко мне.

— Просьба касается моей службы. Но результат изменит вашу жизнь, если я получу пост на Кайрне. Поэтому говорю до решения.

Первый проверяемый поступок.

И второй.

И еще один.

Доверие действительно возвращалось не обещанием.

Последовательностью.

— В каком качестве вы хотите служить здесь?

— Командиром спасательного поста восточного побережья. Береговая стража арендует участок для лодочного сарая и комнаты дежурных. Все договоры проходят через вас. Пост не получает прав на гостиницу, гавань или Камень.

— Вы уже подготовили условия?

— Черновик.

— Конечно.

— Могу показать.

— Покажете завтра.

Он кивнул.

— Если перевод отклонят?

— Подам снова после окончания разбирательства.

— А если корона назначит другого человека?

— Тогда останусь в гарнизоне или уйду со службы.

— И что будете делать?

— Не знаю. Но не стану использовать должность, чтобы поселиться на вашем острове без согласия.

Я коснулась перил правой рукой. Левая еще плохо ощущала холодный металл.

— Риан, вы хотите остаться из-за службы?

Он посмотрел прямо на меня.

— Не только.

— Из-за расследования?

— Оно закончится судом, который может длиться годами. Мне не нужно жить на Кайрне, чтобы давать показания.

— Из-за Эвара?

— Я нашел достаточно, чтобы перестать искать его смерть в каждом новом деле. Остальное завершит суд.

— Тогда почему?

Он подошел ближе.

Не касаясь.

Оставляя мне привычное расстояние для решения.

— Потому что я люблю вас.

Без речи о судьбе.

Без обещания, что любовь решит разницу между нами.

Простые слова, после которых ничего нельзя было спрятать в красивой формулировке.

— Когда вы поняли? — спросила я.

— Слишком поздно, чтобы это помогло вести расследование спокойно. Достаточно рано, чтобы испугаться, когда вы касались Камня.

— Страх не всегда любовь.

— Знаю. Я люблю вас и в те часы, когда вы спорите со мной о ключах, считаете каждую бочку и заставляете платить за гамак.

— Особенно привлекательные качества.

— Для меня — да.

Я улыбнулась.

Риан продолжил:

— Не прошу передать мне часть острова. Не прошу уехать в гарнизон. Не прошу решить сегодня, кем мы станем через год. Хочу остаться рядом, если вы тоже этого хотите.

— И если я скажу, что Кайрн всегда останется моим?

— Он и должен остаться вашим.

— Что моя работа не станет приложением к вашей службе?

— Не станет.

— Что решения о гавани принимаю я?

— В пределах морского закона и безопасности.

— Уже спорите.

— Вы бы насторожились, если бы я согласился со всем.

Это было правдой.

Я посмотрела на бухту.