— Не столь важно при отсутствии университетов. Всё равно не доучатся. А значит, будут отлучены от общественной деятельности, которая их столь увлекает. И, боюсь, найдут себе что-нибудь поразрушительнее сочинения пасквилей.

— Саша! Был заговор! Они планировали всех нас убить!

— Правда, недалеко продвинулись, а потом передумали. Человек, сам отказавшийся от преступного замысла, уголовной ответственности не несёт.

— В случае искреннего раскаяния, — заметил царь.

— Раскаяние — вещь плохо измеримая, но, по-моему, присутствует, — сказал Саша.

— Не у тех, кто запирается, — возразил папа́.

— Насколько я помню в «Дигестах» так: «Если те, кто чеканил фальшивые монеты, не захотели доводить этого до конца, они оправдываются в случае искреннего раскаяния». Но для этого надо чеканить монету, а не планировать её чеканить.

— Я их не потерплю в столицах!

— Кто говорит о столицах? — удивился Саша. — В Харькове тоже есть университет.

— Я всё сказал, — резюмировал царь. — От каторги я их избавлю, но не от ссылки. Посмотрим, куда.

Саша вздохнул.

— А со старообрядцами как?

— Четыре года назад я читал записку Мельникова о староверах, — сказал папа́. — До того он служил чиновником по особым поручениям в министерстве внутренних дел и много сил и времени употребил на искоренение раскола.

— То есть это записка их заклятого врага?

— Тем неожиданнее был её тон. Автор утверждал, что вера поповцев с Рогожского кладбища ничем от Православия не отличается, кроме деталей богослужения. Точно также служат единоверцы, только признают церковную власть. Поэтому Мельников убеждал в записке, что от гонений на староверов нет ничего кроме вреда. Это только отвращает старообрядцев от России и вынуждает искать покровительства в Австрии.

— Ну, да, — сказал Саша. — Совершенно точно. И я о том же! Так в чём же дело? Распечатать алтари, разрешить им иметь священников и епископов.

— Даже епископов?

— Конечно.

— Знаешь, какая была реакции на «Записку»? Говорили: «Было время, когда из Савла вышел Павел, а ныне из Павла вышел Савел».

— Кто говорил? — усмехнулся Саша. — Церковники? Логика у них блестящая! То есть Савл был гонителем христиан и стал апостолом Павлом, а тут наоборот? Где же наоборот? Тоже самое: был гонителем и отказался от гонений.

Саша живо вспомнил Одесскую карикатуру лета 1917-го. Стоят гордо, руки в брюки, американец и русский. Американец: «Никто не может меня ударить — у нас свобода».

Русский: «Я могу кого-угодно ударить — у нас свобода». И хоть бы изменилось с тех пор хоть что-нибудь!

— Был гонителем врагов церкви и стал их защитником, — вернулся к теме папа́.