— Ты даже помнишь! — удивился отец.
— Просто примерно представляю, где Иркутск. Послали они геологов на Вачу?
— Спроси! Пока Корсаков отчитался только, что поставили передающую антенну. Мы с Амурским поздравили его с назначением помощником генерал-губернатора. Граф предупредил о возвращении.
Саша набросал телеграмму и отдал служителю.
Ответ пришёл минут через пятнадцать:
«Экспедицию отправили две недели назад».
Царь вертел послание в руках и смотрел, как на чудо.
— Ну, Сашка… я до сих пор поверить не могу, что это работает. Москва… Киев… Варшава… Но Иркутск! Мы же думали, что на следующий год, даст Бог до Тюмени дотянем!
— На остров Сахалин надо довести, — сказал Саша.
— Уже отправили.
И он обнял сына.
— Можно спросить, как там Петрашевский? — поинтересовался Саша.
Царь вздохнул.
— Ладно, спрашивай.
Корсаков ответил не сразу.
Глава 15
«Буташевич-Петрашевский был выслан в Минусинск», — наконец, пришёл ответ.
— Краткость — сестра таланта, — усмехнулся Саша. — Могу я задать господину Корсакову ещё несколько вопросов?
— Хорошо. Только я сначала прочитаю.
— Разумеется.
'Любезнейший Михаил Семёнович! — написал Саша. — Не будете ли вы столь добры пояснить, за что именно господин Петрашевский был выслан из Иркутска? Какого числа это произошло? Как это случилось?
Да, я хочу подробностей от вас, прежде чем прочитаю их в «Колоколе».
Ваш вел. кн. Александр Александрович'.
И отдал папа́.
— Забавно наблюдать за тем, как ты учиняешь допрос моему генералу, — заметил царь.
— Только с твоего позволения, — сказал Саша. — И, по-моему, я достаточно вежлив. А провинциальные власти, мне кажется, нужно держать в тонусе.
— У Корсакова много заслуг, — возразил папа́. — Он участвовал в экспедициях на Амур, а когда был военным губернатором Забайкалья, в его резиденции в Чите делали срубы и держали необходимые для дома вещи, которые доставляли в новые селения. Он руку приложил к делу освобождения дворцовых крестьян, строил школы и заботился об образовании населения. Мне кажется, это должно тебе нравится.
— Безусловно мне это нравится, мне не нравится высылка Петрашевского. Очень похоже на самоуправство и затыкание рта за критику властей. Так мы посылаем ему вопросы?
— Хорошо, — кивнул царь.
— Тогда сможешь сделать приписку, что-то вроде: «Будь столь любезен ответить на вопросы моего сына, с помощью изобретения которого мы сейчас переписываемся».
Царь усмехнулся и сделал приписку: «Михаил Семёнович, ответь на вопросы моего сына, который не вполне понимает, кто такой Петрашевский, но готов вступиться за любого, в отношении которого с его точки зрения совершена несправедливость».