В воскресенье, после обедни, Саше принесли ответ Ольги Смирнитской.
Барышня думала не очень долго.
'Ваше Императорское Высочество! — писала Ольга. — Я ещё раз заглянула в свою душу и проверила свои чувства. Да, я ещё люблю Жана, несмотря на все его недостатки. Так что буду рада любой помощи.
Вечно преданная вам Ольга'.
Мда… Саша уж надеялся, что одним геморроем меньше. И как тут применить челночною дипломатию?
Первым пунктом для визита Саша назначил Никсу.
— Примешь участие для увеличения политического веса?
Никса задумался.
— А если они всё равно откажут?
— Проблемы по мере поступления, — отрезал Саша.
Вторым пунктом дипломатических усилий был намечен папа́.
— Саша — это частное дело, — сказал царь. — Государство не должно в это вмешиваться.
— Не государство, а лично ты. Ради великого музыканта.
«Который для нас нехилые деньги зарабатывает», — подумал про себя Саша, но не сказал вслух.
Царь поморщился.
— Дядя Костя тебе рассказывал про список из 100 выдающихся людей, которых надо перевезти к нам? — пошёл в наступление Саша.
— Да, но я ожидал там скорее увидеть учёных и промышленников, а не капельмейстера.
— Музыканты тоже важны, — возразил Саша, — поскольку улучшают имидж и приносят доходы.
— Ты бы ещё бумагомарателей туда вписал…
— Писатель — существо более локальное, чем музыкант. Музыкант интернациональнее. Ему перевод не нужен. Хотя писатель писателю рознь. Как это я про Виктора Гюго забыл! Всё равно от Наполеона бегает.
— С Наполеоном мы пытаемся помириться. Так что никаких Гюго!
— У Штрауса нет таких проблем, — заметил Саша. — С Австрией нас это не поссорит. Ну, будет кататься туда-сюда.
— Я не против, дело в её родителях.
— Проблема легко решается пожалованием Иоганну дворянства.
— За какие-такие заслуги? Дирижирование оркестром?
— Дирижирование бессмертным оркестром Великого Штрауса, которому в начале следующего века поставят золотой памятник в Вене.
— Мы ещё посмотрим, сколько золота на Ваче, и есть ли оно там вообще. Не говоря о Юконе.
— То есть, если оно там есть (пока мы говорим о Ваче), дворянские достоинство у Иоганна в кармане? Обещаешь?
— Обдумаю, как это сделать.
Предварительная дипломатическая работа была проведена. И визит к Смирнитским намечен на субботу 21 мая.
Ей богу, Саша выбирал дату совершенно случайно. Просто ближайшую субботу.
Глава 12
Накануне пришло известие, что Гарибальди взял Палермо, и папа́ отправил в Неаполь линейный корабль «Гангут».
А Сашино пророчество об объединении Италии начало стремительно осуществляться.
Стояла отличная майская погода, листья деревьев в Павловском парке совсем распустились, по обочинам дороги изредка цвела сирень и желтели в траве первые одуванчики.