— Там должен быть город, — сказал Саша. — Кажется, Доусон. Он станет столицей золотоискателей.

— Здесь ничего нет, — возразил папа́. — Кроме леса по берегам. Разве что какая-нибудь деревня, но она не обозначена.

— На Юконе тоже есть золото, — сказал Саша. — Точно!

— Не вполне понятно, куда дальше течёт Юкон, — заметил царь. — На нашей территории расположено устье крупной реки под названием Квихпак. Возможно это та же самая река, но точно неизвестно.

— Я никогда не слышал о реке Квихпак, — признался Саша. — А с золота на Клондайке мы сможем что-то получить?

— Туда трудно добраться, — заметил царь. — Лучше через Аляску. Если Квихпак и Юкон — одна и та же река — это удобный путь. Можно построить паровые канонерки и подниматься вверх по течению.

— Тогда надо помочь открыть золото Клондайка и брать ренту за безопасный проезд, — предложил Саша.

— Если мы сможет его обеспечить, — задумчиво прокомментировал царь. — И, если сможем построить суда. Там слишком мало людей. Но геологов пошлём. По крайней мере, на Квихпак.

— И экспедицию, которая поднимется вверх по течению Квихпака, — добавил Саша. — Может и встретим господ великобританцев.

— И экспедицию, — кивнул царь.

И перевёл разговор на другую тему.

— Костя был настолько впечатлён твоей главой о будущем флота, что тут же переслал её мне.

— И как?

— Я прочитал. Действительно интересно. Но то, что я сейчас скажу, тебе, скорее всего, не понравится.

Саша внутренне напрягся.

— В ней что-то крамольное?

— Нет, — сказал папа́. — Но там есть идеи, которые уже сейчас можно попытаться реализовать. Торпеды, радиосвязь, даже подводные лодки.

— Перископы, — подсказал Саша. — Но они, наверное, известны.

— Может быть, — проговорил царь. — Но не получили широкого распространения.

— Можно не только ставить на подводные лодки, но, например, наблюдать за противником из укрытия, — предположил Саша.

— За дымом всё равно ничего не увидишь, — возразил папа́.

Да, на учениях в кадетском лагере действительно было много дыма. Как-то слишком много. Ни одна артиллерийская установка 20-го века столько не даёт. Не говоря об автоматах.

Только сейчас до Саши дошло, почему.

Дымный порох же!

Не знают они бездымного.

Да и окопы не роют по большому счёту. Хотя ложементы строили ещё в Крымскую. И укрепляли редуты миллионами мешков с песком и корзин с землёй. Саше показывали рисунки этих укреплений. Стены из мешков высотой в несколько метров.

— Хотя, пока сражение не началось, действительно можно наблюдать за противником, — продолжил мысль царь.

— Ну, да! — сказал Саша.

— Тем более не стоит это издавать, — подытожил царь. — Ты хочешь славы, но не важнее ли безопасность Отечества? Ведь не только наши прочтут. Британцы, французы и немцы — тоже прочтут. И, боюсь, успеют раньше нас.