– Честно говоря, он похож на обычного паука, – вздохнула она.

Подул холодный ветерок, и Мэйсон поёжился.

– Разве садовые пауки не должны были вымереть? – спросил он. – У нас же был сильный мороз. Он должен был исчезнуть.

Мальчик наклонился ближе и внимательно посмотрел на паука. Кроваво-красные глаза смотрели в ответ, но в них не было злобы.

– Это просто паук, – сказал он и, к своему удивлению, сам поверил в это.

– Может быть, её магия продлевает ему жизнь. Или он превратился во что-то другое. Может быть, в какой-то момент он даже станет опасным, но мы справимся с этим, когда придёт время.

Он посмотрел на Мари, которая улыбалась ему. Она уже знала, что он собирался сказать.

– Положи его на место. Оставь его там.

– Мы все можем возвращаться и проверять его, – сказала Бекка. – Не каждый день, но… хотя бы время от времени.

Серж улыбнулся и указал на клочок земли.

– И мы можем присматривать за мистером Вороном.

Груз, лежавший на плечах Мэйсона, не исчез полностью, но, когда они вернули паука обратно, он впервые за несколько недель почувствовал себя лучше. Дети вчетвером дошли обратно до города и, встав у тупика, долго смотрели на Орвилль-авеню.

– Пёрл уже не будет прежним, – сказал Мэйсон.

– Да, – согласился Серж. – И кто знает, каким будет следующий Хэллоуин.

– Может, в следующем году будет лучше, – предположила Мари.

– Да, – сказал Мэйсон, наслаждаясь обретённой лёгкостью. – Так и будет.

Мэйсон и Мари попрощались с Сержем и Беккой, проходя мимо его дома, и решили ещё прогуляться вместе. Они прошли мимо пустого дома ведьмы. Без украшений он выглядел совсем не страшно. Дом, к их удивлению, не был выставлен на продажу. На нём не было и полицейской ленты. Мэйсон почти ожидал увидеть Серпу на крыльце, но не в качестве ведьмы, а как дружелюбную старушку, которая идеально вписывалась в город. Они прошли мимо, не сказав ни слова, и вскоре дошли до угла, где жила Мари.

– Увидимся в школе?

– Подожди, – сказал Мэйсон. – Я должен кое-что сказать. Точнее, должен был сказать это ещё в Подземном Пёрл, но тогда, когда я сказал, что должен быть героем…

Мари слегка покраснела, и Мэйсону показалось, что ей действительно было стыдно за него.

– Да, я помню это.

– Я всю жизнь смотрел, как в фильмах герои преодолевают препятствия, убивая злодеев и спасая положение, и считал, что героем нашей истории был я, но… Это была ты. И Бекка. И Серж. Я бы не справился без вас всех, да и Мэг тоже. Вы все – причина, по которой мы с сестрой ещё живы.

Мари на мгновение задумалась, и Мэйсону показалось, что она пытается решить, что она хочет сказать.