«Красиво», – подумала Мэг, глядя вверх, и позволила себе плыть по течению.
Глава 13 Хоумран Бекки
– Так, – начал Мэйсон, – ещё один квартал, и мы на месте.
С тех пор, как они покинули дом зомби, команда следовала простому, но эффективному плану. Держаться вдоль линии леса. Двигаться быстро. Не шуметь. Они всё ещё слышали хриплые стоны монстров вдалеке и иногда видели их сквозь щели между домами, но детям удавалось держаться в тени и оставаться незамеченными.
Группа замедлила свой размеренный бег, перейдя на шаг у огромного дуба. Почти одновременно прислонились к нему, чтобы перевести дух. Мэйсон упёрся руками в колени и, взглянув на остальных, понял, что не ему одному плохо – Бекка тоже облокотилась на ствол.
– Мне нехорошо, – пробормотала она, покачиваясь взад и вперёд.
Серж, должно быть, предвидел, что сейчас произойдёт, и подхватил её, когда она потеряла сознание.
– Что с ней? У неё, случайно, нет диабета? – встревоженно спросил Мэйсон.
– Нет, – ответила Мари, и мальчик услышал нотки паники в её голосе. – Может, это из-за стресса? Она обычно плохо с ним справляется.
– Ого, – протянул Серж. – Понял.
Он осторожно положил девочку на землю так, чтобы её голова опиралась на ствол дерева.
– У кого-нибудь есть бумажный пакет, в который она может подышать? – спросил Мэйсон, пока Мари обмахивала лицо рукой.
Серж смерил его взглядом.
– Что? – защищаясь, спросил Мэйсон. – Я видел это в одном фильме.
Через пару секунд глаза Бекки распахнулись, и она села, явно желая провалиться от стыда под землю.
– Что случилось? – спросила она.
– Ты потеряла сознание, – ответил Серж. – Я… немного волновался.
– О боже. – Даже под макияжем зомби было видно, как девочка покраснела. – Мне так неловко.
– В этом нет ничего такого… Учитывая… обстоятельства…
Они улыбнулись друг другу, и Мэйсону привиделась слащавая музыка во время ещё более слащавого момента, когда парочка наклонилась друг к другу за поцелуем. Но вместо этого ветка над ними хрустнула, усыпав горстью сухих листьев. Мэйсон посмотрел вверх и столкнулся взглядом с зелёными глазами пугала, которое ухмылялось, сидя в ветвях выше.
Одним движением пугало наклонилось и схватило Сержа за руку. Бейсбольная бита выпала из его рук, приземлившись у ног Бекки. Чудовище прыгнуло на землю, прижав мальчика к дереву. Корни его рук затрещали, разрастаясь и оплетая Сержа лианами, которые привязывали его к стволу.
– Сделай что-нибудь! – заорала Мари.
Мэйсон нагнулся, чтобы взять биту, но в этот момент пугало своей свободной рукой придавило Мари к земле, а после и его тоже. Мэйсон упал на спину, чувствуя, как из глаз сыпятся искры. Затем пугало повернулось к Бекке, будто беззвучно задавая ей вопрос: «Ну и что ты будешь делать теперь?»