– Итак, мистер Ворон, – сказала Мари. – Чувствуешь себя лучше?

Пугало смотрело вдаль, пока его тыквенная голова продолжала полыхать зелёным пламенем изнутри. На долю секунды Мэйсон подумал, что они совершили ошибку. Существо снова было целым, и оно, конечно, могло бы закончить начатое, если бы захотело. Мэйсон взглянул на Сержа. К его удивлению, друг не выглядел испуганным.

– Эй, – сказал Серж, когда мистер Ворон наклонился к нему. – Эта ведьма… это она тебя создала, да?

Мистер Ворон кивнул.

– Значит, она тебе вроде матери. Знаешь, иногда детям приходится делать то, чтоони считают правильным, понимаешь?

Дружелюбная тыквенная голова возбуждённо закивала в ответ. Все четверо детей не могли сдержать улыбки.

– Ну, теперь у нас в команде прибавление, – сказала Бекка. – Куда теперь?

– Нам всё ещё нужно проверить дом мистера Кирби, – сказал Мэйсон. – Иначе будем сражаться с ведьмой только руганью.

– И мы должны проверить мою маму, – добавила Мари.

– Хорошо, – согласился Мэйсон, смотря на улицу. Ночь становилась всё холоднее, и воздух был неподвижен, как смерть. Они слышали, как вдали толпа шла вразнос. Леденящие кровь крики умолкли, уступив место чему-то, жутко похожему на рычание бензопилы, за которым последовал раскатистый смех. Это продолжалось и продолжалось, словно бесконечная какофония безумия. Мэйсон огляделся, взглянув на дом Дженкинсов. Он был одноэтажным, и до крыши было всего около трёх метров.

– Эй, – обратился он к мистеру Ворону. – Как думаешь, сможешь затащить нас туда?

Пугало легко подняло каждого из них по одному. Мэйсон подождал, пока все окажутся наверху, прежде чем подползти к краю крыши и выглянуть. Остальные присоединились к нему, и все четверо смотрели вниз в немом полном ужасе и недоверии.

Улица кишела разными монстрами: некоторые были не больше полуметра ростом, а другие чуть ли не все десять. Всё это походило на сцену из ужастика, где ожившие ночные кошмары бродили по улицам. Большинство улыбались и смеялись, и это каким-то образом делало ситуацию ещё более пугающей. Монстры явно наслаждались жизнью.

– Смотрите, – указал Мэйсон. Даже в этом красочном безумном мире дом мистера Кирби выделялся, как кусок угля. Он находился в полуквартале от этого дома, на противоположной стороне улицы. Огни были выключены, а двор был совершенно пустым, без единого украшения.

– Он так близко, – сказал Серж.

– С тем же успехом мог бы быть на Марсе, – вздохнула Бекка.

– Вам не видно, но моя квартира как раз напротив старого хозяйственного магазина, – добавила Мари. – Туда можно добежать всего за две минуты.