Круглов прищурился, медленно опустил ладонь на стол, будто припечатал сказанное.

— Вот даже как?

— Да. У нас есть косвенные данные, указывающие на возможность существования второго, «спящего», глубоко законспирированного агента. Но это пока неподтвержденная информация, и она секретна вдвойне. Просто имейте в виду. До связи.

Экран погас. Круглов еще долго сидел, глядя на фотографию Юрковского на стене. Артем молчал, не решаясь первым нарушить тишину. Потом Главный встал, подошел к иллюминатору, за которым лежала марсианская равнина, и глухо произнес:

— Двое. Интересное кино получается… Значит, вдвое сложнее. Ничего, справимся, не впервой. Давай, Артем, поближе подсаживайся. Есть у меня кое-какие соображения, чем ты можешь быть полезен.

— Семен Борисович, — почти умоляюще спросил Новиков, — что происходит-то? Вон, вы сказали, что меня проверяла разведка. Но почему? Я же обычный буровик!

— Проверяла, — ворчливо ответил начальник базы. — Потому что… Да ладно, чего тут скрывать, подписку ты уже дал. Отец твой — человек очень непростой, Артем. Не просто буровой мастер. Богатая у него биография…

Он посмотрел на потерявшего дар речи парня и похлопал того по плечу.

— Ничего-ничего, переваришь это. Потом, на Земле, спросишь у него сам. Если захочет — расскажет. А сейчас хватит удивляться. Слушай…

4

В это же самое время, в другом конце базы, в тесной каюте, скрытой в дальнем углу жилого модуля «Восток», происходило нечто, о чем не знал никто. Человек, лицо которого в полумраке было невозможно разглядеть, сидел на кровати, склонившись над планшетом — не обычным устройством, которое было у каждого вахтовика, а куда более совершенным и мощным. Фактически, это был полимерный лист, начиненный тысячами слоев сверхкомпактной электроники. На экране планшета, защищенном несколькими слоями шифрования, отображалось личное дело одного из членов экипажа.

Человек медленно листал страницы досье, упорно вчитываясь в строки биографии, служебные характеристики, медицинские данные. Похоже, он искал что-то особенное — или кого-то. Не спешил: движения были спокойными, даже ленивыми, в глазах, отражавших подсветку экрана, не было никакого выражения. Закончив чтение, человек закрыл файл и откинулся на подушку, задумчиво глядя в потолок. Все это время на его лице не отражалось никаких эмоций — только сосредоточенность и странное, почти медитативное спокойствие. Момент, когда нужно будет действовать, приближался.

5

Артем шагал по коридору к геологической лаборатории. Похоже, Елена снова засиделась допоздна, но сейчас Новиков чувствовал странную решимость — в прошлый раз он не рискнул постучать в дверь каюты, теперь все было иначе. Он успел помыться и переодеться в чистый комбинезон, но после выхода на поверхность, а потом еще и разговора с Кругловым, во время которого волей-неволей пришлось приобщиться к государственным секретам, парень чувствовал себя разбитым и уставшим. Мышцы ныли, руки все еще помнили тяжесть ультразвукового скребка, а в голове гудело от напряжения и попыток разобраться в происходящем.