- Белый флаг, - повторила она. - Ни одного выстрела без моей команды. Это приказ.
- Вы сдаетесь? - спросил Пью, и его единственный глаз округлился. - Черная Метка - и сдается?
- Как бы не так, - Алисия усмехнулась, и в этой усмешке было столько хищной, дикой силы, что матросы невольно выпрямились. - Я заманиваю их в ловушку. А для этого им нужно думать, что я сдаюсь. Это понятно?
- Понятно, - нестройно ответила команда.
- Не слышу!
- ПОНЯТНО, КАПИТАН! - гаркнули все хором.
- Тогда по местам. Джейкоб - курс между ними.
«Месть» медленно развернулась и пошла вперед - прямо между двумя паровыми монстрами, на которых уже готовили абордажные крюки. Белый флаг трепетал на мачте.
Алисия стояла на баке, сложив руки на груди, и смотрела, как приближаются вражеские корабли. На палубе «Мстителя» она увидела герцога. Он торжествующе улыбался, кот, который загнал мышь в угол.
- Идиот, - прошептала она. - Думает, что победил.
- Капитан, - раздался голос Яна за спиной. - Они дают сигнал лечь в дрейф. Требуют, чтобы вы спустились в шлюпку и перешли к ним.
- Передай, что я спущусь, - ответила Алисия. - Как только они подойдут на расстояние выстрела.
- На расстояние… - Ян замялся. - Капитан, но вы же сказали не стрелять.
- Я сказала - не стрелять без моей команды, - поправила Алисия и подмигнула ему.
Она обернулась к Джейкобу, который стоял у штурвала, вцепившись в него так, что костяшки побелели.
- Как только я крикну «пли», - сказала она тихо, чтобы слышал только он, - ты даешь полный вперед и уводишь нас в открытое море. Понял?
Она повернулась к вражеским кораблям. Они были так близко, что Герцог не удержался и отсалютовал ей шпагой.
- Баронесса! - крикнул он. - Я рад, что вы образумились!
- Может быть, вы подойдете ближе? - крикнула она в ответ, и ее голос был сладким, как мед. - Я не хочу сорвать голос!
Герцог сделал знак, и его корабль сократил расстояние. Теперь между бортами было не больше двадцати метров.
- Ближе, - прошептала Алисия. - Еще ближе.
- Капитан… - начал Ян.
- Молчать.
Герцог поднял руку, собираясь отдать приказ о захвате.
Алисия сделала глубокий вдох. В ее голове пронеслась вся ее жизнь - от горящей палубы в будущем до этого самого мгновения. Она улыбнулась.
И открыла рот, чтобы крикнуть.
ГЛАВА 26
- Пли! - заорала Алисия так, что ее голос перекрыл грохот волн и свист ветра.
Это была та самая Черная Метка, которую боялись от Сапфирового моря до Проклятых островов - женщина, которая шла на абордаж под градом пуль и никогда не оглядывалась на потери.
«Месть» выстрелила одновременно с двух бортов.